Rico Verhoeven en Levi Rigters staan vanavond tijdens Collision 7 tegenover elkaar in de strijd om de wereldtitel in het zwaargewicht bij GLORY. Dit is wat je moet weten over de clash tussen 'The King' en 'The Prince' in stadion GelreDome.
Verhoeven heeft de titel al ruim tien jaar in zijn bezit en verdedigt zijn kampioensriem voor de twaalfde keer. Sinds de Nederlander in juni 2014 van de Roemeen Daniel Ghita won, slaagden achtereenvolgens Errol Zimmerman, Benjamin Adegbuyi (twee keer), Mladen Brestovac, Anderson Silva, Jamal Ben Saddik, weer Brestovac, Guto Inocente, Badr Hari, opnieuw Ben Saddik en Tariq Osaro er niet in om hem te onttronen.
In zijn laatste gevecht nam Verhoeven het ook al op tegen landgenoot Rigters. Dat was in maart van dit jaar tijdens de finale van de GLORY Heavyweight Grand Prix, een toernooi waarbij de wereldtitel niet op het spel stond. Rigters zorgde voor een sensatie door Verhoeven met een spinning backfist neer te slaan, maar moest toch zijn meerdere erkennen in de kampioen.
De 29-jarige Rigters wordt door velen gezien als de natuurlijke opvolger van de zes jaar oudere Verhoeven. Hij won bijna al zijn gevechten sinds hij vier jaar geleden zijn GLORY-debuut maakte. Rigters verdiende zijn titelgevecht in september van dit jaar door te winnen van Bahram Rajabzadeh uit Azerbeidzjan, die de laatste tijd ook indruk had gemaakt.
Het gevecht tussen Verhoeven en Rigters kreeg deze week een andere lading door het overlijden van Rigters' vader. Andre Rigters overleed zondag op 77-jarige leeftijd. Desondanks besloot Rigters dat hij komende zaterdag de ring in wil stappen voor zijn gedroomde titelgevecht met Verhoeven.
Collision 7 wordt het op een na best bezochte GLORY-evenement. Er zijn al ruim twintigduizend kaarten verkocht voor het gevecht tussen Verhoeven en Rigters. Alleen bij Collision 2 in 2019 waren meer toeschouwers. Verhoeven verdedigde toen in het GelreDome zijn titel tegen Hari, die hij voor de tweede keer trof.
Naar verwachting betreden Verhoeven en Rigters zaterdag tussen 22.00 en 22.30 uur de ring. Het gevecht wordt uitgezonden op Videoland en is te volgen via een liveblog op NU.nl. De exacte begintijd van de partij is wat lastig te voorspellen. Er staat eerst een reeks andere kickboksgevechten op het programma.
Source: Nu.nl sport