In de eerste vrije training moest Lando Norris nog genoegen nemen met de tweede tijd, maar een sessie later steeg hij een plek en was hij met een rondetijd van 1.23.517 de snelste van de dag. Hij hield teamgenoot Oscar Piastri op twee tienden van een seconde terwijl Nico Hülkenberg als nummer drie al tegen een achterstand van vier tienden aankeek. "Het was een goede dag, ja", oordeelt Norris dan ook na afloop van de tweede vrije training. "De auto voelde de hele dag goed aan. We zetten het tempo uit Qatar voort."
Hoewel McLaren dus op de eerste en tweede plek is geëindigd in VT2, wil Norris nog niet zomaar geloven dat het zo'n grote voorsprong heeft op de concurrentie. Bovendien was nog niet alles helemaal naar wens. "We lijken sterk, maar we hebben een paar kleine dingen die we kunnen verbeteren, zowel met weinig als met veel brandstof - maar met name met veel brandstof", stelt de nummer twee van het kampioenschap. "Het ziet er alleen beter uit dan het is, want ik weet zeker dat andere teams de motoren nog niet opgeschroefd hebben", laat hij blijken dat hij verwacht dat de voorsprong niet zo groot zal blijven. "Het ziet er voor nu misschien prachtig uit, maar ik denk dat ons morgen nog steeds een zwaar gevecht te wachten staat."
Op basis van de long runs aan het einde van de tweede vrije training, leek Norris een kleine marge hebben ten opzichte van Max Verstappen, Mercedes en Ferrari. Desondanks zijn er dus nog verbeteringen door te voeren aan de MCL38, meent de Brit. Het gaat dan echter niet om grote zaken die veranderd moeten worden, maar om 'kleinere dingen'. Gevraagd wat het team beter kan doen, antwoordt Norris: "We moeten zoeken naar een balans waarmee we sneller zijn, maar ook de banden kunnen sparen. Zeker in de long run [is het de vraag]: 'hoe kun je meer pushen en waar moet je sparen? Hoe kun je de banden sparen door middel van rijstijl of de knoppen op het stuur?' Uiteindelijk draait het om balans. Het is het belangrijkste dat we het juiste compromis vinden", besluit Norris.
Source: Motorsport