Hoewel de strijd om de rijderstitel in Las Vegas is beslist, gebeurt er zowel op als naast de baan nog genoeg. Op het circuit wordt er nog altijd gevochten voor de constructeurstitel en de zesde plek in het eindklassement, naast het circuit liggen Max Verstappen en George Russell behoorlijk met elkaar in de clinch.
Eerstgenoemde was tijdens de eerste training op het Yas Marina Circuit toeschouwer, omdat hij zijn Red Bull dit jaar nog moest afstaan aan een rookie. Isack Hadjar, die tweede staat in het Formule 2-kampioenschap, kwam met zijn RB20 de baan op en was een van de in totaal zes rookies die in actie kwamen tijdens de eerste oefensessie. McLaren stuurde reserverijder Ryo Hirakawa het circuit op met de auto van Oscar Piastri, Felipe Drugovich stapte in de Aston Martin van Lance Stroll, Ayumu Iwasa nam de honneurs waar voor Yuki Tsunoda, Luke Browning bestuurde de Williams van Alexander Albon en Arthur Leclerc nam plaats in de auto van Carlos Sainz, waardoor er voor het eerst twee broers voor hetzelfde team in actie kwamen tijdens een training. Ook bij Alpine zat er iemand anders achter het stuur. Jack Doohan neemt echter het hele weekend voor zijn rekening, doordat de Franse formatie ervoor gekozen heeft om de Australiër in Abu Dhabi al zijn F1-debuut te laten maken in plaats van vaste rijder Esteban Ocon nog een laatste keer voor het team te laten racen.
Het laatste raceweekend van het seizoen begon niet geweldig als het gaat om de ambities van Ferrari om dit jaar nog een kampioenschap te winnen. Bij Charles Leclerc was er namelijk een probleem met de batterij, waardoor hij de eerste dertig minuten van de sessie in de garage stond. Hierdoor kwam het aan het begin van de training aan op zijn jongere broer Arthur Leclerc, al scheelde het dat de omstandigheden tijdens VT1 niet overeenkwamen met die in de kwalificatie en race, doordat deze later op de dag plaatsvinden. Hadjar had het in de openingsfase niet eenvoudig in de auto van Verstappen. Het stuur stond niet ideaal gepositioneerd voor de 20-jarige Fransman, wat bij leek te dragen aan een spin bij de zesde bocht.
Ondertussen voerden Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton de tijdenlijst aan na op de medium band een 1.25.566 en een 1.25.571 te hebben gereden. Halverwerge de training kwamen de zachte banden tevoorschijn en was het Lando Norris die zich bovenaan meldde met een 1.24.542. Hamilton en Russell bleven op de zachte compound respectievelijk twee en zes tienden verwijderd van die tijd en stonden daarmee tweede en derde in de tijdentabel, totdat Charles Leclerc tien minuten voor het einde aanzette op de soft en met een 1.24.321 een nieuwe snelste tijd op de klokken bracht. Norris, Hamilton en Russell waren hierdoor uiteindelijk tweede, derde en vierde, terwijl Pierre Gasly, die net als Leclerc pas later een snelle ronde op de soft oefende, de top-vijf completeerde op een seconde van de Ferrari-coureur.
Nico Hülkenberg en Franco Colapinto, Kevin Magnussen waren nog geen tiende langzamer dan Gasly en zesde en zevende. Kevin Magnussen, Felipe Drugovich, Sergio Pérez en Fernando Alonso zaten intussen maar iets meer dan een seconde af van de tijd van de Fransman en bezetten hierdoor de achtste tot en met de elfde plek.
De tweede training voor de Grand Prix van Abu Dhabi begint om 14.00 uur Nederlandse tijd.
1'24.321
+0.221
1'24.542
+0.485
1'24.806
+0.844
1'25.165
+1.012
1'25.333
+1.052
1'25.373
+1.061
1'25.382
+1.123
1'25.444
+1.150
1'25.471
+1.162
1'25.483
Source: Motorsport