De organisatie van de Australian Open heeft twee bijzondere wildcards uitgedeeld. Nick Kyrgios en Belinda Bencic, die er allebei lange tijd uit lagen, mogen dankzij hun beschermde ranking meedoen aan het toernooi.
Kyrgios, voormalig finalist op Wimbledon, heeft door aanhoudend blessureleed de afgelopen twee jaar slechts één wedstrijd getennist. De Australiër kwam in juni 2023 voor het laatst in actie.
De 29-jarige Kyrgios maakte eerder al bekend dat hij begin volgend jaar zijn rentree op het ATP-toernooi van Brisbane wil maken. Het laatste optreden van de 'bad boy' van het tennis op Grand Slam-niveau was in september 2022 op de US Open.
De Zwitserse Bencic, olympisch kampioene van 2021 in Tokio, is er ook lange tijd uit geweest. Ze stond langs de kant door een zwangerschap en beviel in april van een dochter.
Kyrgios zal door zijn beschermde status als 21e worden geplaatst op de Australian Open, die 12 januari begint. Bencic staat bij de vrouwen als 15e op de plaatsingslijst.
Jannik Sinner en Aryna Sabalenka zijn als aanvoerders van de wereldranglijst als eerste geplaatst. Ze zijn ook de titelverdedigers.
Source: Nu.nl sport