De Britse overheid houdt de optie open om staalbedrijf British Steel te nationaliseren, zeggen bronnen tegen The Guardian. Op dit moment vinden er gesprekken plaats over een mogelijke investering van omgerekend 1,2 miljard euro. De discussies verlopen moeizaam en daarom zou een volledige overname door de staat een optie zijn.
De Labourregering wil zo de staalproductie in eigen land waarborgen. Het opnieuw nationaliseren is wel de minst aantrekkelijke optie, zegt een regeringswoordvoerder tegen de krant. De woordvoerder wil nationalisatie niet uitsluiten, maar zegt tegelijkertijd dat er "geen plannen" zijn om dit te doen.
Het is al jaren moeilijk voor het concern om winst te maken. Het is sinds vier jaar in handen van het Chinese staalbedrijf Jingey. De regering probeert afspraken te maken met de eigenaar om de staalproductie te redden en dat moet snel gebeuren: momenteel lijdt het bedrijf naar schatting een verlies van omgerekend 1,2 miljoen euro per dag.
Het bericht over de mogelijke nationalisatie van de staalindustrie komt op dezelfde dag dat de Britse regering de eerste stappen zet richting nationalisatie van het spoor. Vanaf mei 2025 wordt Southwestern Railways als eerste genationaliseerd, waarna andere spoorwegmaatschappijen zullen volgen.
Het markeert een radicale koerswijziging: in de jaren 80 privatiseerde het Verenigd Koninkrijk onder Margaret Thatcher juist het openbaar vervoer en energie- en waterbedrijven.
Maar na decennia waarin vooral aandeelhouders profiteerden en de kwaliteit van deze diensten verslechterde, is de publieke onvrede over deze sectoren gegroeid. Er is nu brede steun voor hernationalisering.
En ook de nationalisatie van de staalindustrie lijkt dus nu op tafel te liggen, wat een symbolische ommekeer zou zijn van Thatchers besluit om British Steel in 1988 te privatiseren. De Britse staalindustrie krimpt al jaren. Om te voorkomen dat de sector helemaal verdwijnt en het VK te afhankelijk wordt van staalimport uit China, wordt onderzocht hoe de industrie - mogelijk in overheidshanden- behouden kan blijven.
Een woordvoerder van British Steel zegt dat ze nog in gesprek zijn met de overheid over hun plannen om de CO2-uitstoot tegen te gaan en de toekomst van de bedrijfsvoering in het Verenigd Koninkrijk. Er is nog geen definitief besluit genomen. Het bedrijf produceert haar staal nog met conventionele methodes die voor een grote hoeveelheid CO2-uitstoot zorgen.
British Steel is niet de enige staalreus die zijn rol probeert te vinden in een industrielandschap dat van grijs in groen moet verkleuren. In november vertelde Tata Steel dat het bedrijf in IJmuiden 60 miljoen euro extra moet gaan bezuinigen. Dit is bovenop het bezuinigingspakket dat Tata Steel al had gepresenteerd in september. Van de plannen om over te stappen op waterstof is tot nu toe weinig gekomen.
Vorige week meldde het Duitse Thyssenkrupp dat het te veel staal produceert en dat het 11.000 banen moet schrappen. Het bedrijf wil ook groen staal gaan produceren, maar moet daarvoor eerst enorme investeringen doen.
Dezelfde week liet ArcelorMittal, de op een na grootste staalproducent ter wereld, weten dat het de vergroeningsplannen op lange baan schuift. Eerst moeten de Europese regels veranderen en de energieprijzen omlaag, gaf het bedrijf aan.
Economie
Deel artikel:
Source: NOS nieuws