Vanwege de gigantische financiële problemen heeft KTM besloten om de ontwikkeling van de MotoGP-motorfietsen stil te leggen, zo heeft Motorsport.com vernomen. Dat is een van de maatregelen die wordt aangedragen in het plan om de sporttak overeind te houden, ondanks de faillissementsaanvraag die de fabrikant vorige week heeft ingediend. Uit de daarvoor ingediende documenten is gebleken dat KTM en dochterbedrijven KTM Components en KTM F&E een schuld van bijna drie miljard euro hebben opgebouwd, een veelvoud van het bedrag dat aanvankelijk werd aangenomen.
Uit informatie van Motorsport.com blijkt dat tijdens het laatste raceweekend van 2024 in Barcelona een bijeenkomst is gehouden in de werkplaats van KTM, waarin alle aanwezigen zijn ingelicht over de moeilijke financiële situatie. Wel zijn alle medewerkers toen gerustgesteld dat het project in de MotoGP blijft voortbestaan. Naast de al bestaande kostenbesparende maatregelen is toen ook gesproken over het onderbreken van de ontwikkeling van de RC16, die volgend jaar in het fabrieksteam gereden worden door Pedro Acosta en Brad Binder, met Maverick Viñales en Enea Bastianini op de machines van satellietteam Tech3. De ontwikkeling wordt in eerste instantie stilgelegd gedurende winterperiode, totdat de wintertests begin februari van start gaan in Maleisië.
De afgelopen maanden heeft al een herstructurering plaatsgevonden bij KTM, waardoor KTM en haar dochterbedrijven los zijn komen te staan van moederbedrijf Pierer Mobility. De raceafdeling is toen ondergeplaatst in KTM Racing. Daarmee leek de sportieve tak veilig te zijn, alvorens duidelijk werd dat de financiële problemen veel groter waren dan eerst werd aangenomen. De verwachting is dat KTM in de komende dagen met een strategisch plan komt om de raceafdeling helemaal zelfstandig te maken en het voortbestaan te garanderen. Het bedrijf ziet aanwezigheid in de racerij - en MotoGP in het bijzonder - als essentieel om het imagoverlies tot een minimum te beperken. Zelf is KTM ervan overtuigd dat zowel het fabrieksteam als Tech3 in 2025 gewoon op de grid staat, al bestaan er bij MotoGP-promotor Dorna Sports de nodige twijfels.
In de tweede helft van 2024 kwamen de eerste geruchten naar buiten dat de financiële situatie van KTM te wensen overliet als gevolg van overproductie, een daling van de verkopen en een gefaald experiment met een elektrische motorfiets. Ook in de paddock gingen die verhalen al snel rond, wat Pedro Acosta ertoe zette om in de zomerstop naar de fabriek in Mattighofen af te reizen. "Ik ben in de fabriek gewest en ze hebben me verzekerd dat het sportieve programma volledig gesteund blijft worden. We kunnen dus opgelucht ademhalen", zei Acosta in september na de test in Misano. Sindsdien stapelde het slechte nieuws zich echter op bij KTM, met als dieptepunt de onthulling van vorige dat een faillissementsaanvraag in de maak was.
Source: Motorsport