Enkele dagen geleden is een video van Axel Pons met name in Spanje viraal gegaan. In de opname, die inmiddels al enkele maanden oud is, legt de voormalig 250cc- en Moto2-rijder uit dat hij maandenlang op blote voeten van Spanje naar Pakistan is gelopen met het doel om India te bereiken. Wel wacht hij daarvoor nog op een visum. De video heeft voor een onverwachts inkijkje gezorgd in het nieuwe leven dat Pons leidt sinds hij uit de motorsport is vertrokken, maar vervolgens is er ook gespeculeerd over wat er momenteel rond hem speelt. Zo zijn er geruchten verspreid dat de 33-jarige gearresteerd zou zijn en dat hij zijn paspoort weggegooid zou hebben.
Daar is echter niets van waar, zo verklaart vader Sito Pons in gesprek met Motorsport.com. "Axel is in orde en is nooit gearresteerd. Hij heeft zijn documentatie gegeven aan het Pakistaanse bureau dat verantwoordelijk is voor het uitgeven van visa om India te betreden. Wat Axel doet, vind ik buitengewoon en getuigt van ongelofelijke moed. In maart is het twee jaar geleden dat hij Barcelona verliet en sindsdien is hij te voet onderweg", legt hij in een telefonisch gesprek uit vanuit Londen. "Hij heeft ons uitgelegd dat hij moest lopen om de wereld te zien en de filosofie van het leven en geloof te begrijpen. Hij staat iedere dag om 5.00 uur op, mediteert en doet yoga voordat hij gaat lopen. Je hebt veel discipline nodig. Ook overnacht hij niet in hotels en reist hij alleen met een backpack."
Pons, de oudste zoon van tweevoudig 250cc-wereldkampioen Sito en Laura, heeft sociale media en smartphones in de ban gedaan. Dat maakt contact zoeken moeilijk voor de ouders, maar desondanks lukt dat toch heel behoorlijk. Sito heeft in juli 2023 zijn zoon zelfs opgezocht en is toen een stuk meegelopen om iets van de tocht met hem te delen. "Hij vertelde me dat hij in Noord-Macedonië was en gaf me instructies om hem te vinden. Dat was niet eenvoudig, maar het is gelukt. We hebben samen een week opgetrokken en gelopen, gepraat en in het bos geslapen. Het was een onvergetelijke ervaring. Toen we afscheid namen, vroeg ik hem om naar huis te komen zodra hij Turkije had bereikt."
Axel Pons in 2017, toen hij namens RW Racing GP in de Moto2 actief was.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Dat is niet gebeurd, want inmiddels bivakkeert Pons al zo'n zes maanden in Pakistan. Voordat hij aan zijn reis begon, heeft hij zich echter al ondergedompeld in zijn nieuwe levensstijl. "Hij heeft eerst een tijdje in het klooster van de Grot van San Ignacio gezeten. Daar ontmoette hij de abt en in hun gesprekken hadden ze het erover dat hij het beste een rondreis langs alle religies kon maken", verklaart vader Sito, die tot 2023 zijn eigen Moto2-team had. "Daarna zat hij in een boeddhistische tempel in Huesca, waar hij drie maanden een gelofte van stilte aflegde en aan introspectie deed. Hij heeft hierover een aantal teksten geschreven die echt spectaculair zijn, heel diepgaand."
Hoewel Axel Pons alleen aan zijn reis begint, hebben inmiddels meerdere mensen zich bij hem aangesloten. Ook is hij in de afgelopen periode steeds vaker opgezocht door mensen die van zijn verhaal hebben gehoord. "Mensen begonnen hem op te zoeken, foto's te nemen en met hem te praten, precies wat hij niet wilde. Hij werd daar bekend en beroemd en nu gebeurt hier hetzelfde. Het is zo verrassend en verbazingwekkend, dat het te verwachten was dat het viraal zou gaan in Europa. Gelukkig is hij zich niet bewust van wat er hier gebeurd", stelt Sito Pons, die zich enigszins lijkt te storen aan de reacties die zijn voortgekomen uit de video.
"Het gebrek aan respect dat sommige mensen hebben voor het leven van anderen stoort mij, evenals de leugens en het feit dat mensen praten zonder enige informatie te hebben", zegt Pons senior, die stelt dat junior van plan is om de winter in het zuiden van Pakistan door te brengen en voorlopig niet van plan is om terug te gaan naar Europa. "Axels verhaal is bewonderenswaardig vanwege zijn inspanning en opofferingsvermogen. Een leven in vrede, gedreven door liefde om de wereld vanuit een menselijk perspectief te begrijpen en verschillende culturen en religies te leren kennen. Om lopend de wereld over te steken moet je over grote kracht en moed beschikken. Hij heeft al onze steun."
Source: Motorsport