Black Friday, Sinterklaas en Kerst: pakketbezorgers verwerken nu gemiddeld flink meer pakketten dan in de rest van het jaar. En ze worden fysiek te zwaar belast, blijkt uit onderzoek van de Arbeidsinspectie. NU.nl sprak met pakketbezorgers bij GLS en DHL.
De Arbeidsinspectie publiceerde in oktober een rapport over de fysieke overbelasting van pakketbezorgers. De inspectie ging vorig jaar langs bij 35 verschillende depots in Nederland en keek daarbij in het bijzonder naar de fysieke belasting bij het verplaatsen van pakketten. De medewerkers, vaak uitzendkrachten, moesten in veel gevallen te zwaar werk doen.
Het ging met name om te zwaar tillen, te veel bukken en hoog en diep reiken. Daarnaast lag het werktempo te hoog en moesten vrijwel alle handelingen met de hand worden uitgevoerd, doordat er geen hulp- of tilmiddelen waren. Ook omschreven de bedrijven vaak niet goed welke risico's het werk met zich meebrengt.
Op alle depots was een sorteerlijn aanwezig, schrijft de inspectie. Zo'n machine sorteert pakketten op vorm, maat en gewicht. Maar in het ideale geval zijn tilphulpmiddelen nodig. Die zijn niet op elk depot voldoende aanwezig.
Alle drie de pakketbezorgers die NU.nl heeft gesproken, herkennen dat probleem. Vaak zijn er (te) weinig hulpmiddelen. Pakketten zijn bovendien met regelmaat te zwaar. Dit blijkt ook uit eigen onderzoek van vakbond FNV, die navraag heeft gedaan bij pakketbezorgers.
Meer dan 60 procent van de respondenten tilt pakketten die zwaarder zijn dan 23 kilo. Door meer dan de helft van de bezorgers worden die verder dan 5 meter gedragen, blijkt uit het onderzoek. Daarnaast heeft twee derde meerdere fysieke gezondheidsklachten, die hoofdzakelijk of gedeeltelijk door het werk komen.
De dertigjarige Alex werkte van 2015 tot 2019 bij GLS en vertelt: "Het verschilt heel erg hoe zwaar de pakketten waren. Af en toe had ik een brievenbuspakketje, maar soms had ik ook wel pakketten van 25 kilo of meer."
De stelregel was daarnaast dat pakketten boven de 35 kilo niet werden aangenomen ter verzending. "Maar soms kwam ik wel dingen tegen waarvan ik dacht: ik heb geen weegschaal bij me, maar dit is echt meer dan 35 kilo." Hij had daarbij geen tilhulp en moest alles met de hand van de lopende band halen. Er waren steekwagens, "maar je moest het wel zelf op de steekwagen tillen".
Ook André (54), die bij DHL werkt, heeft te maken met verzendingen in alle vormen en maten: van brievenbuspakketjes tot diervoeding. "We zien ook 'slimme bedrijven' voorbijkomen die hun verzending via onze pakketservice doen, terwijl dat eigenlijk te zwaar is. Dat scheelt in kosten." Af en toe vervoert hij pakketten van 35 kilo of meer. Vooral tussen nu en december, de drukste maanden voor pakketdiensten. Tilhulp heeft hij nooit. "We moeten alles met de hand tillen."
NU.nl spreekt de 32-jarige Laura* op een werkdag bij DHL, tussen het wegbrengen van pakketten door. "Mijn zwaarste pakket van vandaag is 25 kilo", zegt ze. Dat is geen uitzondering. "Toen ik hier net kwam, had ik vaak normale pakketten. Maar je merkt nu toch dat 20 tot 30 procent zwaarder is dan 20 à 25 kilo." Af en toe heeft ze er zelfs één van "richting de 40 kilo". Ze heeft een steekwagen, maar moet het pakket daar zelf op tillen.
Laura heeft inmiddels al negen dienstjaren bij de pakketdienst achter de rug, en dat begint zijn tol te eisen. Dat komt door de combinatie van het gewicht van de pakketten en het gebrek aan tilhulp. De zwaarste pakketten liggen namelijk altijd onder in de bus. Er is geen tilhulpsysteem om het op een veilige hoogte te brengen.
"Anderhalf jaar geleden kreeg ik rugklachten. Daar heb ik eerst een tijd mee rondgelopen. Daarna zat ik vijf maanden thuis." Het ging na die vijf maanden beter. "Maar ik merk het gelijk weer als ik drukke dagen met zware pakketten heb." Ze krijgt dan opnieuw last van haar rug. "Maar ik ga altijd door, dat is ook wel een probleem van mezelf."
Haar werkgever weet van haar klachten af. "Ik moet desnoods kijken naar een andere functie. Ik kan wel doorgroeien, dat is het probleem niet. Maar dan moet ik meer werken of eerder beginnen. Dat red ik gewoon niet, ik moet voor mijn kinderen zorgen."
Ze hoopt op verandering. "Het is gewoon niet vol te houden op deze manier. Ik ben 32 en loop nu al met flinke rugklachten. Dat lijkt me niet de normale gang van zaken."
*Op verzoek van de geïnterviewde is Laura's echte naam niet gebruikt. Haar hele naam is bij de redactie bekend.
Source: Nu.nl economisch