Vanwege aanpassingen aan de afstelling van de RB20 na de sprintkwalificatie, moest Sergio Pérez de sprintrace vanuit de pitstraat aanvangen. Datzelfde gold ook voor Franco Colapinto, al moest hij daar starten vanwege een vervangen onderdeel. Pérez was de eerste die aan het einde van de pitstraat op het groene licht stond te wachten, maar het was Colapinto die in bocht 1 al voor hem lag. Op beelden leek het alsof Pérez niet op de lichten lette, waarna Colapinto hem dus inhaalde. Pérez legt echter uit dat er een strategie achter zat.
"Ik wilde een gat naar de auto's voor mij laten, zodat ik naar buiten kon gaan met vrije lucht", verklaart Pérez in gesprek met de Mexicaanse tak van Fox Sports. "We stonden al bijna vijf minuten stil in de pitstraat en had geen temperatuur in de banden." Teambaas Christian Horner had op dat moment nog niet met zijn coureur gesproken, maar sprak in gesprek met Sky Sports zijn verbazing uit over deze actie. "Het lijkt erop dat hij het verkeerd ingeschat heeft. Maar wanneer het licht uitgaat, hoor je ook weg te rijden", aldus de Brit.
Vervolgens reed Pérez een anonieme sprintrace, waarin hij ook nog een pitstop zou maken om een andere voorvleugel te proberen. "Het was belangrijk om in vrije lucht te rijden om te zien waar we staan", vervolgt de Mexicaan. "We hebben veel aangepast, maar uiteindelijk is er iets mis met de balans en dat kost ons veel. Ik denk niet dat we iets verbeterd hebben, integendeel zelfs. Ik denk dat we voor de rest van het weekend veranderingen moeten doorvoeren."
Pérez merkt dus op dat de problemen met de balans aanwezig bleven. Hij stelt dat het team zoekt naar meer stabiliteit bij het ingaan van de bocht, maar in de snelle bochten ontbreekt het juist aan grip. "Er is iets en we kunnen het niet vinden", oordeelt hij. "Er is een grote discrepantie."
Horner hoopt dat de monteurs van Red Bull wel wat met de data kunnen doen. "Dit was onderdeel van het testproces, dus we hebben wat data van hem gekregen", wijst hij naar de voorvleugelwissel. "Er was geen kans dat we punten zouden scoren, dus dan kunnen we die sessie net zo goed gebruiken om er iets uit te halen. We hebben de voorvleugel veranderd. We hebben iets anders geprobeerd en dat geeft ons en de engineers wat goede informatie voor de kwalificatie."
Bekijk: F1 Qatar 2024: Staat Perez nou te slapen bij de start van de sprintrace vanuit de pits?
Source: Motorsport