Ruud van Nistelrooij is vrijdag gepresenteerd als coach van Leicester City. De trainer is bij de Premier League-laagvlieger de opvolger van Steve Cooper, die na een reeks teleurstellende resultaten werd ontslagen.
Het is voor Van Nistelrooij zijn eerste definitieve klus als hoofdtrainer in de Premier League. Twee weken geleden moest hij na een korte periode als interim-coach vertrekken bij Manchester United. Daarvoor was hij assistent-trainer van de in oktober ontslagen Erik ten Hag.
Van Nistelrooij bleef in zijn vier wedstrijden als interim-trainer ongeslagen met United (drie zeges, één gelijkspel). Veel supporters en spelers wilden dat hij bleef, maar dat gebeurde niet. De oud-spits vertrok na de komst van de Portugese coach Rúben Amorim.
Leicester City heeft de komst van Van Nistelrooij vrijdag bevestigd via zijn clubkanalen. Van Nistelrooij kwam op de site met een korte reactie. "Ik ben trots en verheug me op de uitdaging", zei Van Nistelrooij. "Iedereen die ik spreek over Leicester City is enthousiast over de kwaliteit van de mensen die bij de club werken en de supporters. Ik ernaar uit om te beginnen, iedereen te leren kennen en alles te geven voor de club."
Leicester City-eigenaar Aiyawatt Srivaddhanaprabha stelt op de clubsite dat hij veel verwacht van Van Nistelrooij. "We zijn allemaal enthousiast om te zien welke impact hij kan hebben op onze club. Met zijn ervaring, kennis en winnaarsmentaliteit zal Ruud ongetwijfeld van grote waarde gaan zijn voor ons."
Van Nistelrooij is de tweede Nederlandse hoofdcoach in de Premier League. De twee jaar jongere Arne Slot heeft sinds afgelopen zomer de leiding bij koploper Liverpool. Van Nistelrooij is de elfde Nederlandse trainer ooit in de Premier League.
De oud-international moet met Leicester City de weg omhoog vinden. De landskampioen van 2016 heeft in de laatste vijf duels vier keer verloren. De promovendus staat zestiende in de Premier League. De nummers achttien tot en met twintig degraderen aan het eind van het seizoen naar het Championship.
Het betekent de tweede officiële trainersklus voor Van Nistelrooij op het hoogste niveau. In het seizoen 2022/2023 begon hij als hoofdcoach bij PSV. Hij won de Johan Cruijff Schaal en de KNVB-beker, maar besloot voor het einde van het seizoen te vertrekken. Hij voelde te weinig vertrouwen van de clubleiding.
Source: Nu.nl sport