Het Britse Lagerhuis heeft in een eerste stemming ingestemd met een wetsvoorstel dat hulp bij zelfdoding legaal maakt. Anders dan gebruikelijk mochten de leden zelf hun stem bepalen, los van het standpunt van hun partij. 330 parlementariërs stemden voor en 275 tegen.
Nu de eerste horde is genomen, zal het wetsvoorstel nog twee keer in stemming worden gebracht in het Lagerhuis (de zogenoemde second en third reading). Er kunnen dan nog amendementen worden toegevoegd en ook moet het Hogerhuis nog akkoord gaan voordat de koning zijn handtekening eronder kan zetten.
Als de wet inderdaad in werking treedt, wordt het voor mensen die terminaal ziek zijn onder strenge voorwaarden mogelijk om een einde te maken aan hun leven. Een arts kan patiënten dan een middel voorschrijven dat ze zelf moeten toedienen.
Twee derde van de Britten is voorstander van legalisering van hulp bij zelfdoding, blijkt uit opiniepeilingen. Politiek lag de kwestie tot nog toe echter gevoelig. Met de veranderde politieke verhoudingen sinds de verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk is het draagvlak ook in het Lagerhuis toegenomen.
"In 2015 verwierp het Lagerhuis een vergelijkbare wet nog met een ruime meerderheid. In negen jaar tijd is er echter veel veranderd. In 2015 waren de Conservatieven nog in de meerderheid en daar kwam altijd het meeste verzet vandaan. Maar na de monsterverkiezingszege van Labour zijn de politieke verhoudingen drastisch veranderd in het Lagerhuis.
Zelfs binnen de Conservatieve partij is de steun gegroeid voor de wet. Het was alleen moeilijk te voorspellen hoeveel Lagerhuis-leden voor zouden stemmen, omdat het een zogeheten free vote was. De parlementariërs konden naar eer en geweten stemmen zonder de gebruikelijke steminstructie van hun partijleiders.
Vandaag was de eerste van een reeks stemmingen. Dit is natuurlijk geen garantie dat de wet wordt aangenomen, maar de ruime meerderheid vandaag is een stevige indicatie dat de legalisering van hulp bij zelfdoding een stuk dichterbij is gekomen."
De parlementsleden die voor stemden zijn vooral van Labour en de Liberal Democrats, maar ook 23 Conservatieve Lagerhuisleden steunden het wetsvoorstel. Oud-premier Sunak was een van hen, en hij lichtte zijn keuze toe. Hij zei te geloven "dat we, waar mogelijk, lijden moeten voorkomen".
De beslissende stemming wordt volgend jaar verwacht.
Denk je aan zelfdoding of maak je je zorgen om iemand? Praten erover helpt en kan anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws