Laura van der Heijden werd aanvankelijk op een bekritiseerde wijze gepasseerd voor het EK handbal, maar vrijdag staat ze bij het openingsduel tóch tussen haar ploeggenoten bij het Wilhelmus. De routinier van Oranje twijfelde wel toen ze in tweede instantie werd gevraagd.
Begin deze maand kreeg Van der Heijden plots te horen dat ze net als Estavana Polman niet mee mocht naar het EK. Vooral de manier waarop zat de 34-jarige Van der Heijden niet lekker. Via een kort telefoontje hoorde ze na zeventien jaar bij de ploeg ineens dat ze thuis moest blijven.
Door een blessure van Alieke van Maurik kwam Van der Heijden tóch weer in beeld en is ze van de partij als het toernooi vrijdag begint met een wedstrijd tegen IJsland. "Ja, ik heb wel getwijfeld", geeft Van der Heijden toe in gesprek met NU.nl vanuit het hotel in het Oostenrijkse Innsbruck.
Vorige week vrijdag werd Van der Heijden voor het eerst gebeld met de vraag of ze erover na wilde denken om alsnog te komen. "Het was toen nog niet zeker, maar ik kreeg alvast de tijd om na te denken", vertelt ze. "Dat was nodig ook."
"Ik wist niet of ik eroverheen kon stappen na wat er allemaal gebeurd is. Ik heb met veel mensen gesproken. Familie, vrienden en ook de bondscoach. Maandag kwam vervolgens de definitieve vraag en toen dacht ik: ja, ik kan eroverheen stappen."
De woede van Van der Heijden, die steun kreeg van ploeggenoten Lois Abbingh en Angela Malestein, richtte zich vooral op het Nederlands Handbal Verbond (NHV). Volgens de routiniers kwam vanuit de bond de opdracht aan de nieuwe bondscoach Henrik Signell om te verjongen, al ontkende het NHV dat zelf.
Van der Heijden begreep niets van de boodschap van Signell. Ze miste sinds 2010 geen eindtoernooi. "Ik denk dat ik daarna open en eerlijk ben geweest", zegt ze. Vooral de communicatie was volgens Van der Heijden "niet oké". "Maar dat hoofdstuk kunnen we sluiten. De focus moet op het EK."
En nu? Is ze extra getergd? Van der Heijden: "Nee, ik heb er vooral heel veel zin in. Het zorgt ervoor dat ik nóg meer van elk toernooi ga genieten, want ik weet niet wanneer het mijn laatste is. Dat besef is er nu wel extra gekomen."
Source: Nu.nl sport