De Australische Senaat heeft donderdag een wetsvoorstel aangenomen waarmee sociale media voor kinderen jonger dan zestien jaar wordt verboden. Daarmee staat niets het verbod meer in de weg. Sociale media moeten alles doen om de toegang voor Australische minderjarigen te beperken.
Het wetsontwerp was een initiatief van de Australische premier Anthony Albanese. Volgens hem levert het overmatige gebruik van sociale media risico's op voor de geestelijke en fysieke gezondheid van kinderen.
Woensdag stemde het Huis van Afgevaardigden al met een ruime meerderheid voor het verbod. 102 afgevaardigden waren voor, dertien afgevaardigden stemden tegen. Alle grote partijen, uit oppositie en coalitie, steunden het voorstel.
Sociale media, zoals Facebook, TikTok en Instagram, moeten maatregelen nemen om de leeftijd van hun gebruikers te verifiëren. Gebeurt dat niet, dan riskeren de platforms een boete tot 30 miljoen euro. Kinderen en ouders riskeren geen boete als een kind toegang zoekt tot sociale media.
Zoals verwacht waren de sociale media tegen het voorstel. Ze wezen vooral op moeilijkheden om het verbod in de praktijk toe te passen. Zo verklaarde Meta, het moederbedrijf van Facebook, dinsdag dat "de regering te veel haast achter het voorstel zet, zonder adequaat advies". Omdat er nog veel onduidelijk is over de uitvoering, hadden de socialemediabedrijven gevraagd om uitstel van het wetsvoorstel.
De platformen moeten namelijk de leeftijden kunnen vaststellen van hun gebruikers en daar een technische oplossing voor vinden. Maar een senaatscommissie stelde eerder deze week al als voorwaarde dat de bedrijven niet om persoonlijke gegevens, zoals een paspoort, mogen vragen, meldt Reuters.
Er klinkt ook kritiek uit mensenrechtenorganisaties. Zij wijzen erop dat er andere manieren zijn om kinderen te beschermen tegen de invloed van sociale media, meldt CBS News. Daarbij denken de organisaties aan een wettelijke verplichting voor bedrijven om op te treden tegen agressieve of gevaarlijke content.
En een argument dat het Australische Mensenrechtencomité inbracht: het verbod schaadt het recht van kinderen om zich uit te drukken en mee te doen in de maatschappij.
Maar ondanks die bezwaren wordt de maatregel breed gesteund in de Australische samenleving. Uit een peiling blijkt dat 77 procent van de Australiërs het verbod steunt.
Source: Nu.nl economisch