De gemeente Arnhem heeft een begin gemaakt met het aflossen van schulden van inwoners uit de armste wijk Immerloo. Tien huishoudens zijn samen 200.000 euro aan schulden lichter. Toch wordt de gemeente nog niet overal met open armen ontvangen.
Het valt niet mee om gezinnen met problematische schulden te helpen, merkt de Arnhemse wethouder Mark Lauriks (Bestaanszekerheid). Hij kondigde afgelopen voorjaar een experiment aan waarbij de gemeente de schulden van zestig huishoudens afbetaalt. "Bij vijftien huishoudens zijn we zover dat we vaker mogen langskomen."
Makkelijk gaat het niet, bevestigt Lauriks' woordvoerder. "Mensen hebben veel wantrouwen jegens de overheid. We mogen niet gelijk bij de eerste keer aanbellen naar binnen."
Bij vijftien adressen is de gemeente inmiddels dus wel welkom. Van tien huishoudens zijn alle schulden in kaart gebracht. "Dat bleek enorm veel werk", zegt Lauriks. De tien huishoudens hadden gezamenlijk 250 verschillende schulden. Ze stonden samen 540.000 euro in de min, gemiddeld dus 54.000 euro schuld per adres.
De gemeente biedt aan om alle schulden in één keer af te lossen, zodat de mensen met een schone lei kunnen beginnen. "Er zit geen addertje onder het gras", benadrukt de woordvoerder.
Inmiddels heeft de gemeente de eerste tachtig schulden afgekocht, met een waarde van ongeveer 200.000 euro. Hiermee zijn de eerste huishoudens schuldenvrij.
Daarvan kwam 69.000 euro uit het daarvoor opgerichte opkoopfonds. De rest van het geld is bijgelegd door de schuldeisers. "Zij komen ons ook tegemoet", zegt de woordvoerder.
Dat het experiment niet in sneltreinvaart verloopt, komt onder meer door de ernst van de problemen van gezinnen. "We zien dat de nood bij gezinnen soms zo hoog is dat we urgente problemen, zoals op het gebied van zorg of kinderen, eerst moeten aanpakken", zegt Lauriks. Het gaat dan bijvoorbeeld om een jarenlang uitgestelde operatie vanwege geldgebrek.
Voor het experiment is gezocht naar huishoudens waarbij sprake is van langdurige en problematische schulden. Ook moeten het inwoners zijn van Immerloo, de wijk die bekendstaat als de armste wijk van Nederland. De gemeente biedt huishoudens die meedoen ook twee jaar lang begeleiding aan, al is dat niet verplicht.
Schuldhulpverlening is een taak van de gemeente, maar de meeste inwoners met schulden zijn helemaal niet in zicht bij gemeenten. Daar gaat onderstaand artikel dieper op in.
Source: Nu.nl economisch