Max Verstappen is door zijn vijfde plaats in de Formule 1 Grand Prix van Las Vegas voor het vierde jaar op rij wereldkampioen. Een knappe prestatie, zeker omdat de Red Bull-auto dit jaar grotendeels niet de beste was. De Nederlander denkt daarom zelf ook dat als hij bij Ferrari of McLaren had gereden, hij ook kampioen zou zijn geworden. Die teams beschikken in zijn optiek namelijk over de betere auto. In gesprek met oe24 verklaart Red Bull-adviseur Helmut Marko dat hij er hetzelfde over denkt. "Ja, daar heeft hij zeker gelijk in. Geen andere coureur dan Max had dit kampioenschap kunnen winnen. Hij had zeker niet de beste auto", aldus de Oostenrijker.
De wens bij Red Bull is dat de RB21 waarmee volgend jaar geracet wordt, een sterkere auto wordt. Volgens Marko ligt in dat geval ook een vijfde achtereenvolgende titel van Verstappen in het verschiet. "We hoeven hem alleen maar een goede auto te geven. De rest doet Max", verklaart de invloedrijke man uit Graz, die ook een wensenlijstje voor de bolide van 2025 heeft. "Een auto die niet zo humeurig is als de huidige en een die consequent vooraan staat."
Het feest na het behalen van de titel was na de race groot. Marko verklaart dat hij het naar zijn zin had tijdens de festiviteiten, maar dat hij bijtijds afhaakte. "Ik heb niet heel veel tijd gehad om het te vieren. De prijsuitreiking vond pas om middernacht plaats en daarna was het erg leuk op het circuit. Daarna ging iedereen op zijn eigen manier verder. Ik kwam tussen vier en half vijf in het hotel aan, maar bijna niemand was aan het slapen", herinnert hij zich. "Ik moest daarna om half negen op het vliegveld zijn. Dat was wel lastig."
De grote vraag is nu wie in 2025 het Verstappen moeilijk gaat maken. McLaren is grote delen van het jaar het te kloppen team, maar liet op tactisch vlak te vaak een steek vallen. Ferrari zit er kort op en ook Mercedes was in Las Vegas verrassend sterk. Marko denkt echter niet dat Mercedes volgend jaar het sterkste team gaat zijn. "Ze moeten constanter worden. Las Vegas had speciale omstandigheden, want er waren lage temperaturen. We moeten zien of ze de komende twee races er ook staan, wat volgens mij niet het geval zal zijn", aldus Marko. "Qua coureurs zal Ferrari volgend jaar [met Charles Leclerc en Lewis Hamilton] sterker zijn, maar ik ben benieuwd of ze de harmonie in het team kunnen behouden."
Source: Motorsport