Laura van der Heijden is alsnog aan de Nederlandse handbalselectie toegevoegd voor het EK van later deze week. De recordinternational werd in eerste instantie gepasseerd, maar is na een blessuregeval toch geselecteerd.
Alieke van Maurik blijkt te geblesseerd om mee te doen aan het EK. Bondscoach Henrik Signell heeft vervolgens toch een beroep gedaan op Van der Heijden. De 289-voudig international (863 goals) reist woensdag al mee naar het Oostenrijkse Innsbruck, waar voor Nederland vrijdag het EK begint met een wedstrijd tegen IJsland.
De 34-jarige Van der Heijden werd aanvankelijk net als Estavana Polman buiten de EK-selectie gelaten, wat voor de nodige onrust in de handbalselectie zorgde. Onder anderen aanvoerder Lois Abbingh en topspeler Angela Malestein waren fel over het passeren van de twee boegbeelden.
"In mijn ogen gaat kwaliteit boven leeftijd en zou je altijd met je sterkste selectie naar een EK moeten", zei Malestein recent. "Het moet natuurlijk niet zo zijn dat het Nederlands team een opleidingsteam wordt."
Malestein hekelde vooral de manier waarop de handbalbond was omgegaan met Van der Heijden en Polman. De twee kregen in een kort telefoontje van de nieuwe bondscoach Signell te horen dat ze niet werden geselecteerd. "Als wij dit gaan accepteren, wie is dan de volgende die eruit wordt gekickt?"
Het EK wordt het zeventiende eindtoernooi met Oranje voor Van der Heijden, die in oktober 2010 op zeventienjarige leeftijd haar interlanddebuut maakte. Ze behoorde tot de gouden selectie van Nederland op het WK 2019. Daarnaast pakte ze WK-zilver (2015), WK-brons (2017), EK-zilver (2016) en EK-brons (2018) met de Nederlandse ploeg.
Een olympische medaille bleef uit voor Van der Heijden, die sinds 2022 uitkomt voor het Franse Chambray Touraine Handball. Ze was erbij op de Spelen van 2016, 2021 en 2024.
Polman zal het EK sowieso gaan missen. Het toernooi duurt tot en met 15 december. Naast IJsland zijn Duitsland en Oekraïne de tegenstanders van Oranje in de groepsfase. De Nederlandse handbalsters werden nog nooit Europees kampioen.
Source: Nu.nl sport