Het was na de Formule 1-kwalificatie in Las Vegas onzeker of Franco Colapinto mee kon doen aan de race. De Argentijn crashte stevig in Q2 en moest naar het medisch centrum voor een check. In eerste instantie werd de rijder niet fit verklaard, maar op zaterdagmiddag lokale tijd kreeg hij toch groen licht om mee te doen. Colapinto verklaart blij te zijn dat hij mee kon doen, maar bevestigt dat teambaas James Vowles hem er flink van langs gaf.
"Hij was niet heel blij, maar hij moedigde me wel aan", verklaart de rijder uit Buenos Aires na de race tegenover onder andere Motorsport.com. "Ik weet hoe belangrijk dit voor hem is en hij is in een korte periode dat hij de baas is een geweldige leider voor ons team geweest. Ik weet dat hij dit heel belangrijk vindt, en dat vind ik ook. Maar dit zijn dingen die gebeuren. We hebben nu twee weekenden op rij waarin dit is gebeurd. Ik moet het vasthouden dat ik door wil gaan en niet opgeven. Het zoeken naar een oplossing voor de problemen is zijn [Vowles] sterke punt. Hij vindt altijd iets positiefs tussen al het negatieve. Ik denk dat dat heel belangrijk is en dat is nodig om het team weer naar de top te leiden."
Het foutje in Q2 kostte hem zijn plek op de grid, want hij moest na het vervangen van de nodige onderdelen zijn race vanuit de pits beginnen. Colapinto legt uit wat er misging op het moment dat hij in de muur klapte. "Het was heel lastig om alles in de laatste run in Q2 te managen en we zaten dicht bij [Pierre] Gasly", begint de 22-jarige coureur zijn uitleg. "Aan het begin van de ronde hadden we een vrij groot gat. Ik zat voordat ik begon met pushen vijf of zes seconden achter hem. Ik denk dat hij vlak na bocht 16 hard afremde om zich klaar te maken voor zijn ronde. [Oscar] Piastri was vlak achter mij ook bezig met zijn snelle ronde. Ik bevond me dus in een heel ongemakkelijke positie, dat was niet ideaal. Ik was direct al acht tienden te langzaam. Ik moest dus wel meer risico's nemen."
Nu Colapinto weer hard van de baan stuiterde - drie weken geleden in Brazilië gebeurde dat twee keer - is de vraag of hij geen afname van het zelfvertrouwen heeft. "Aan de start van de race hield ik wat meer marge. Het is lastig om na zo'n crash als gisteren [in de kwalificatie] weer in het ritme te komen. Dat ik direct de race moest starten vanuit de pits was niet wat ik had gewild", aldus Colapinto. "Ik kreeg langzaam de pace weer te pakken. Het tweede gedeelte van mijn race was sterk, maar ik verloor te veel seconden aan het begin van de race."
Bekijk: F1 Las Vegas 2024: Crash Franco Colapinto in Q2
Source: Motorsport