Danilo Petrucci gaat namelijk samen met Claudio Bellina in de truckcategorie met het Italtrans Racing Team van start. De voormalig MotoGP-coureur en huidig World Superbike-rijder staat zo voor de tweede keer in zijn loopbaan aan de start van de zwaarste rally ter wereld. In 2022 verscheen de Italiaan 'gewoon' op een motor aan de start, maar nu gaat hij in een andere klasse voor een topklassering.
"Ik ben erg blij om deel uit te maken van de Italtrans-crew", vertelt Petrucci bij de bekendmaking van zijn avontuur. "Ik kan niet wachten om samen met Claudo Bellina aan dit avontuur te beginnen. Dakar is een fascinerende uitdaging en ik kijk uit om het voor de tweede keer mee te maken. Ik moet nog veel leren en zal mijn best doen om een goed resultaat te behalen."
Petrucci gaat mee als derde persoon in de truck en zal zich voornamelijk bezig houden met kleine reparaties. Bellina is de coureur. De ervaren Italiaanse rijder gaat op voor zijn zeventiende Dakar en noteerde vorig jaar zijn hoogste klassering in het eindklassement. Hij werd toen achtste. In de zestien eerdere pogingen heeft hij nog geen etappezege kunnen bijschrijven. Marco Arnoletti voltooit het drietal. Hij is de navigator bij het team.
Danilo Petrucci samen met teamgenoten Claudio Bellina en Marco Arnoletti
Foto door: Italtrans Racing Team
De eerste Dakar van Petrucci was een om niet snel te vergeten. In de tweede etappe moest hij met een helikopter geëvacueerd worden nadat zijn KTM het begaf, maar opgeven zat er voor hem niet in. Dat resulteerde in een bijzondere prestatie in de vijfde etappe. Na een tijdstraf van toenmalig merkgenoot Toby Price kreeg hij namelijk de etappezege op zijn naam. Daarmee werd hij de eerste coureur die zowel in de Dakar als in de MotoGP een overwinning wist te boeken. Vanwege zijn evacuatie in de tweede etappe deed hij niet meer mee voor het klassement, maar een bijzondere prestatie was het wel.
De Dakar van 2025 begint op 3 januari met de proloog in Bisha. 17 januari eindigt de rally in Shubaytah.
Source: Motorsport