Na de dubbele podiumfinish in Brazilië pakte Alpine in de Formule 1-kwalificatie in Las Vegas weer de spotlights. Pierre Gasly pakte wonderbaarlijk de derde plek en in de race leek hij op weg naar een mooie puntenfinish. Het mocht niet zo zijn, want de Renault-motor achterin zijn auto begaf het. Na afloop van de race is de teleurstelling duidelijk te merken bij de Fransman, want in het kader van het constructeurskampioenschap is deze uitvalbeurt mogelijk een hele dure.
"Dit is een bittere pil", begint Gasly tegenover onder andere Motorsport.com. "We waren gisteren [na de kwalificatie] nog enorm in de wolken. Voor de race waren we optimistisch dat we flink wat punten konden pakken. We hadden al verwacht dat Max [Verstappen], Lando [Norris] en Lewis [Hamilton] ons konden inhalen, maar zij waren niet veel meer dan een paar tienden sneller. We hadden daarna voor het grootste deel een mooi gevecht met Yuki [Tsunoda]. Hij haalde ons na de pitstops in, maar ik had het idee dat ik hem daarna wel weer kon aanvallen. We hadden hier flink kunnen scoren."
Door het uitvallen van Gasly en de achtste plaats van Nico Hülkenberg is Alpine de zesde plaats in het constructeurskampioenschap kwijtgeraakt aan Haas F1 Team en RB F1 Team zit het team op de hielen. Voor Gasly voelt het uitvallen daarom enorm pijnlijk. "Het was vrij duidelijk wat er gebeurde. Ik verloor ineens alle vermogen", verklaart de Normandiër, die de oorzaak nog niet weet. "Ik wil niet in detail treden, want ik weet het niet helemaal zeker. We weten hoe belangrijk deze punten voor het kampioenschap zouden zijn. Dit gaat ons aardig wat kosten."
Een zesde plaats zou een enorme prestatie zijn voor Alpine. De Franse renstal kende een onrustig jaar met veel interne verschuivingen, maar sinds de komst van teambaas Oliver Oakes en adviseur Flavio Briatore is de formatie uit Enstone in rustiger vaarwater terechtgekomen. Gasly heeft daarom - ondanks de teleurstelling in Las Vegas - de hoop op P6 in het constructeurskampioenschap niet opgegeven.
"We hebben nog twee kansen. Als ik nu naar Yuki en Hülkenberg kijk, dan zien zij er heel sterk uit. Er ligt een zware taak op ons te wachten, maar we zullen ons goed voorbereiden op Qatar en Abu Dhabi", legt Gasly uit. "Ik heb er vertrouwen in dat we het gevecht aan kunnen gaan, maar zij [RB en Haas] zijn competitief. Yuki was gisteren [in de kwalificatie] sterk en Nico doet ook mee. Het gaat erom dat wij goede weekenden blijven leveren. Jammer genoeg krijg je geen punt voor de kwalificatie, maar worden ze pas in de race verdeeld en dat lukte ons dit weekend niet. We gaan hiervan leren zodat we in Abu Dhabi en Qatar met een hoogtepunt het jaar kunnen afsluiten."
Source: Motorsport