Michael van Gerwen heeft vrijdag opnieuw een pijnlijke nederlaag geleden. Hij ging in de eerste ronde van de Players Championship Finals als zevenvoudig toernooiwinnaar met liefst 6-1 ten onder tegen Ian White. Raymond van Barneveld begon in Minehead wél met een overtuigende zege.
Van Gerwen stond in een vloek en een zucht met 3-0 achter tegen White, die de partij begon met een 136-finish. De Nederlander sloeg vervolgens terug met een knappe finish van 160, maar oogde geen moment zichzelf.
De tekortkoming van Van Gerwen ten opzichte van zijn tegenstander komt tot uiting in de statistieken. De Brabander haalde een gemiddelde van 91,41 en een finishpercentage van 25. White was op beide vlakken beter: 102,69 en 60 procent.
Onlangs gaf Van Gerwen al niet thuis op de Grand Slam of Darts, waar hij in de poulefase strandde. Hij won daar van Noa-Lynn van Leuven, maar ging ten onder tegen Gary Anderson en Ryan Joyce. Een toernooi eerder (op het EK) verloor Van Gerwen in de tweede ronde ook al van Anderson.
Van Barneveld besliste in de eerste ronde het Nederlandse onderonsje met Chris Landman in zijn voordeel: 6-2. De Hagenaar gooide een goede partij met een gemiddelde van 98,06 en een finishpercentage van 66,67 procent. Ook Danny Noppert bereikte de tweede ronde. De Fries versloeg James Hurrell met 6-5.
Van Gerwen was niet de enige grote naam die verrassend verloor op de openingsdag van de Players Championship Finals. Zo gingen ook James Wade, Gerwyn Price, Peter Wright, en Stephen Bunting al onderuit. Luke Littler haalde weer eens een geweldig niveau tegen Rob Cross, die hij met 6-0 oprolde.
De Players Championship Finals zijn de laatste test voor het WK. Bij de Finals strijden de beste 64 darters uit de series om de titel. Vorig jaar ging de titel naar Luke Humphries, die in de finale won van Van Gerwen. Humphries won nu in de eerste ronde van Gabriel Clemens (6-2).
Source: Nu.nl sport