De Nederlandse tennissers zijn nog één zege verwijderd van een historische finaleplek in de Davis Cup. Botic van de Zandschulp won vrijdag de openingspartij tegen Daniel Altmaier in de halve finale tegen Duitsland.
De 29-jarige Van de Zandschulp versloeg de drie jaar jongere Altmaier in drie zwaarbevochten sets: 6-4, 6-7 (12) en 6-3. In de tweede set verspeelde de Nederlander vijf matchpoints en in de beslissende set liet hij nog vier matchpoints liggen, voordat hij de partij op het hardcourt in Málaga na 2 uur en 44 minuten besliste.
Later op de avond kan Tallon Griekspoor een finaleplaats voor Nederland veiligstellen. De Noord-Hollander moet daarvoor in de tweede enkelpartij van Jan-Lennard Struff winnen.
Mocht Griekspoor de halve finale nog niet beslissen, dan komt er nog een dubbelspel aan te pas. Daarin nemen Van de Zandschulp en Wesley Koolhof het op tegen Tim Pütz en Kevin Krawietz.
Bij een overwinning op Duitsland bereikt Nederland voor het eerst in de geschiedenis de finale van de Davis Cup. De beste prestatie tot nu toe was een halve finaleplek in 2001. Destijds was Frankrijk met 3-2 te sterk.
In de openingsfase van de eerste enkelpartij waren Van de Zandschulp en Altmaier aan elkaar gewaagd. Gedurende de eerste set kwam daar verandering in. Beide spelers werkten een breakpoint weg, voordat de Nederlander in de negende game wel toesloeg. Na een lange rally zorgde hij voor de eerste break van de wedstrijd.
Van de Zandschulp, die dankzij een aantal fraaie smashes wat meer winners sloeg dan Altmaier in de eerste set, hield vervolgens het hoofd koel. Hij gaf nog één punt weg op zijn eigen service en trok de openingsset binnen veertig minuten naar zich toe.
In de tweede set nam Van de Zandschulp een break voorsprong in de vijfde game, waarna Altmaier uit frustratie met zijn racket op zijn tas sloeg. Bij 4-2 kreeg de nummer tachtig van de wereld in een lange game meerdere kansen om opnieuw te breken, maar de Duitser hield stand.
Altmaier, die veel meer winners sloeg dan in de eerste set, bleef daarna sterk serveren en trok de stand in de achtste game gelijk. Uiteindelijk moest een tiebreak de beslissing brengen in de tweede set. Daarin verspeelde Van de Zandschulp vijf matchpoints en overleefde hij drie setpoints tegen, waarna Altmaier wel toesloeg op zijn vierde setpoint.
In de beslissende set nam Van de Zandschulp mede door een mooie volley snel een break voorsprong, maar gaf hij die meteen weer weg. Bij 4-3 plaatste de Nederlander dankzij een prachtige forehand langs de lijn opnieuw een break. In zijn eigen servicegame werkte hij twee breakpoints weg en liet hij nog vier matchpoints liggen, maar maakte hij het op zijn tiende matchpoint wel af.
Source: Nu.nl sport