Gian van Veen is vrijdag direct uitgeschakeld op de Players Championship Finals in Minehead. In een zinderende strijd verloor de 22-jarige darter van Scott Williams: 6-5. Dirk van Duijvenbode bereikte wél de tweede ronde, net als Jermaine Wattimena, Niels Zonneveld en Wesley Plaisier.
Van Veen begon slecht aan zijn partij tegen Williams, want de mondiale nummer 38 brak hem direct. De 22-jarige Nederlander kwam 5-5 in legs gelijk, waarna een zinderende beslissende leg volgde.
Van Veen had een finish van 170 nodig en kreeg het publiek op de banken door de eerste triple-20 te raken. De nummer 28 van de wereld miste zijn tweede worp, waarna Williams het karwei afmaakte met een finish op dubbel-18. Van Veen noteerde wel een hoger gemiddelde per drie pijlen dan Williams: 104,21 om 97,64.
Van Veen kan zich door zijn uitschakeling gaan richten op de finale van het jeugd-WK. Zondag neemt hij het op tegen Jurjen van der Velde. Voor Kevin Doets was de eerste ronde van de Players Championship Finals ook het eindstation. Hij ging met 6-3 onderuit tegen Andrew Gilding.
Van Duijvenbode overtuigde in tegenstelling tot Van Veen en Doets wél. De mondiale nummer 25 was te sterk voor de Engelsman Callan Rydz, die met 6-1 moest buigen. Van Duijvenbode gooide net geen 100 gemiddeld (tegenover 93,33 voor Rydz) en maakte het in stijl af door 76 met twee keer dubbel-19 uit te gooien.
Wattimena trok zijn goede vorm van de laatste weken door en versloeg de Schot Alan Soutar met 6-4. De Nederlander gaf nog bijna een 4-0-voorsprong weg, maar was op tijd bij de les en maakte het af op dubbel-6. Hij eindigde op een gemiddelde van ruim 91.
Zonneveld slaagde er ook in de tweede ronde te halen. Hij profiteerde van een matig optreden van William O'Connor en won met 6-3. Plaisier boekte als nummer 73 van de wereld een fraaie overwinning op voormalig wereldtopper Mensur Suljovic: 6-4.
De Players Championship Finals zijn de laatste test voor het WK. Bij de Finals strijden de beste 64 darters uit de series om de titel. Later op de dag komen onder anderen Danny Noppert, Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen nog in actie.
Vorig jaar ging de titel naar Luke Humphries, die in de finale won van Van Gerwen. De Nederlander schreef het toernooi al zeven keer op zijn naam.
Source: Nu.nl sport