Max Verstappen begon vrijdag moeizaam aan het weekend waarin hij mogelijk voor de vierde keer wereldkampioen wordt. De Nederlander klokte in de eerste training in Las Vegas de vijfde tijd en kwam een paar uur later niet verder dan de zeventiende plek.
"Het was heel glad", zei de 27-jarige Verstappen even voor middernacht (lokale tijd) in de paddock van het Las Vegas Street Circuit. "We hadden veel moeite om de banden aan het werk te krijgen, met name over één ronde. In de langere run gaat het iets beter, maar ook daar moeten we nog finetunen."
Volgens Verstappen kwamen de problemen door de "unieke omstandigheden" in Las Vegas. Overdag wordt het circuit gebruikt als openbare weg. Bovendien is het met zo'n 10 graden bijzonder koud voor Formule 1-begrippen.
"Maar dat is hetzelfde voor iedereen", aldus de Red Bull-rijder die niet naar excuses wilde zoeken. "We moeten uitzoeken wat we verkeerd doen. Het voelt alsof ik op ijs aan het rijden ben."
Ook Verstappens teamgenoot Sergio Pérez had het lastig. De Mexicaan kwam niet verder dan de negentiende plek. Dat Red Bull zo langzaam is, baart ook teambaas Crhistian Horner zorgen.
"Het draait om banden en temperatuur", zei Horner. "Op de korte runs krijgen we de banden niet aan de praat. Op de langere runs zijn we oké, dan werkt de auto goed en behoren we tot de snelsten. Er is een hoop werk aan de winkel."
Verstappen krijgt bij de race in Nevada voor het eerst dit jaar een kans om zijn vierde wereldtitel veilig te stellen. Als hij Lando Norris achter zich houdt, is de titelstrijd hoe dan ook beslist. Verstappen schreef vorig jaar op spectaculaire wijze de Grand Prix van Las Vegas op zijn naam.
Source: Nu.nl sport