Wordt Las Vegas komende zondag het decor van een kampioensfeest van Max Verstappen? Als de Nederlander in de gokstad drie punten of meer uitloopt op Lando Norris, is de vierde wereldtitel een feit. Maar tijdens de eerste trainingen ging het niet helemaal van een leien dakje bij de Red Bull-coureur.
Net als voor de andere coureurs was het voor hem zoeken naar grip op het stoffige stratencircuit, maar bij Verstappen leek dit nog net even iets moeizamer te gaan dan bij zijn voornaamste concurrenten. Daarbij was er in de eerste training ook nog een connectieprobleem met zijn stuur, terwijl er in de tweede oefensessie een ongelukkig getimede rode vlag was.
De coureurs vingen de tweede training, die om 07.00 uur Nederlandse tijd begon, aan op de medium band, waarop Charles Leclerc zich de snelste toonde door een 1.34.437 te rijden. Hierna was het tijd om een snelle ronde op de soft te oefenen. Nadat George Russell de eerste stek van Leclerc had overgenomen met een 1.34.015, zette Lando Norris zijn McLaren bovenaan met een 1.33.836. Hamilton dook daar vervolgens met elf duizendsten onder, zodat hij beide trainingen op de openingsdag in Las Vegas bovenaan afsloot. Norris eindigde de eerste dag als tweede en Russell als derde. Leclerc verbeterde zich minimaal op de soft en stond aan het einde van de sessie achter teamgenoot Carlos Sainz vijfde in de tijdenlijst.
De training was iets over de helft toen Alexander Albon voor een rode vlag zorgde door zijn Williams met een probleem met het brandstofsysteem aan de kant te zetten, nadat hij net de pits had verlaten. De rode vlag betekende een voortijdig einde van Verstappens run op de soft. De nu nog drievoudig wereldkampioen vond zichzelf aan het einde van de dag zodoende slechts op P17 terug in de tijdentabel. Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez was ondertussen ook maar negentiende.
Volgt.
Source: Motorsport