Kort na de Grand Prix van Brazilië werd duidelijk dat Valtteri Bottas in 2025 niet op de Formule 1-grid staat. Hij was in de race om zijn plekje bij Sauber te behouden, maar zag dat zitje uiteindelijk naar nieuwkomer Gabriel Bortoleto gaan. Dat besluit kwam niet helemaal als een verrassing voor de 35-jarige Fin, zo liet hij in de aanloop naar de GP van Las Vegas optekenen. "Hoe dichter we bij 2025 kwamen, hoe duidelijker het werd dat er ook andere kandidaten waren", vertelde Bottas in zijn gesprek met de media. "Natuurlijk hoor je ook geruchten. Ik dacht dat de kans [op aanblijven] 50-50 was, maar op maandag kreeg ik het telefoontje. Nu weet ik het in ieder geval."
Naar eigen zeggen kon Bottas zich aardig neerleggen bij het besluit van Sauber, dat in 2026 verder gaat als Audi, om voor een geheel nieuwe line-up te kiezen. "Het leven gaat door en er liggen veel spannende dingen in het verschiet. Ik heb er vrede mee. Dit is een lastige sport", zei de coureur uit Nastola, die zijn eigen situatie als ietwat ongelukkig zag. "Ik had denk ik ook een beetje pech met mijn situatie, want het ging om het laatste zitje op de grid. En als je dat plekje dan niet krijgt, dan lig je er in ieder geval voor nu uit."
Bottas gaf tevens aan dat hij nog moet uitzoeken hoe en waar hij zijn loopbaan in de autosport vervolgt. Een langer verblijf in de Formule 1 zag hij in ieder geval wel zitten. "De manier waarop mijn actieve F1-loopbaan voor nu eindigt, is niet de beste manier omdat je niet zelf hebt gekozen. Ik voel nog altijd dat ik de sport veel kan bieden en ik hou er nog steeds van", stelt de tienvoudig Grand Prix-winnaar, die zegt opties te hebben voor de toekomst. "Ik probeer uit te zoeken wat mijn volgende move is, dus op dit moment kan ik nog niet veel meer zeggen. Ik bekijk het per dag. Er zijn wat interessante opties, maar we zullen zien."
Recent werd Bottas al in verband gebracht met een terugkeer bij Mercedes, de formatie waarmee hij zijn F1-zeges boekte. Ditmaal zou het dan gaan om een rol als test- en reservecoureur. Als hij wil blijven racen, zou een overstap naar bijvoorbeeld het World Endurance Championship of de IndyCar een optie kunnen zijn. Toch ziet Bottas dit niet direct als echte mogelijkheid voor 2025. "We zitten al bijna in december. Het zou realistischer zijn als ik gedurende 2025 of voor 2026 geen F1-zitje kan vinden, dus dat [een andere klasse] zou waarschijnlijk pas vanaf 2026 zijn", verklaarde hij. "Ik moet proberen al deze dingen een soort van te plannen, maar in mijn hoofd begint een beeld te ontstaan van wat de ideale situatie is."
Source: Motorsport