Al jarenlang geldt Ducati als de maatstaf in de MotoGP. Dat was niet anders met de GP24, die in handen van Jorge Martín goed was voor de wereldtitel. De Spanjaard racet in 2025 echter voor Aprilia en kon in Barcelona dus niet testen met de GP25. Die eer was op het Circuit de Barcelona-Catalunya alleen weggelegd voor Francesco Bagnaia en Marc Márquez, de nieuwe teamgenoten bij het fabrieksteam van Ducati. Eigenlijk had Fabio di Giannantonio de nieuwe motorfiets ook kunnen uitproberen, ware het niet dat hij wegens een schouderoperatie alleen als toeschouwer bij de test aanwezig kon zijn.
Ducati liet Márquez en Bagnaia testen met zowel de GP24 van afgelopen seizoen als de GP25 voor volgend jaar. Qua uiterlijk leek de nieuwe motorfiets behoorlijk op de versie waarmee het afgelopen seizoen werd afgewerkt, maar onderhuids zijn er de nodige veranderingen doorgevoerd. Er werd onder meer getest met een nieuw chassis en een nieuw motorblok, plus nog diverse andere onderdelen. Bagnaia meldde na afloop van de testdag dat de GP24 vooralsnog beter is in de remzone, maar dat de GP25 stabieler aanvoelt in de bochten en dat het motorblok sterk en snel lijkt. Bovendien zaten de Italiaan en Márquez op één lijn met hun bevindingen, waardoor Ducati aan de slag kan om naar verdere verbeteringen te zoeken.
Verder kwamen Álex Márquez, Fermín Aldeguer en Franco Morbidelli in actie namens respectievelijk Gresini en VR46. Zij namen allemaal plaats op de GP24. Laatstgenoemde nam zodoende op dezelfde motorfiets plaats als tijdens de seizoensfinale, al kwam hij destijds nog uit voor Pramac. Márquez moest zich aanpassen van de GP23 op de GP24 en deed dat ogenschijnlijk met gemak, want hij klokte de snelste tijd van de dag. Aan de andere kant van de Gresini-garage maakte Aldeguer intussen zijn eerste meters op een MotoGP-machine.
De KTM van Brad Binder is voorzien van het aangepaste uitlaatsysteem met beide uitlaten aan de rechterkant.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
KTM verwelkomde dinsdag Pedro Acosta in het fabrieksteam, nadat de Spanjaard in zijn debuutseizoen nog voor Tech3 reed. De jonge Spanjaard werd, net als teamgenoot Brad Binder en nieuwe Tech3-aanwinsten Enea Bastianini en Maverick Viñales, meteen aan het werk gezet om enkele veranderingen voor de RC16 te testen. De meest in het oog springende wijziging was een nieuw uitlaatsysteem. Waar het oude systeem één centraal gemonteerde uitlaat plus een uitlaat aan de rechterkant had, bevatte de nieuwe versie juist twee aan de rechterkant gemonteerde uitlaten.
Gekoppeld aan deze wijziging was een test van een nieuw zitgedeelte, dat zo ontworpen is dat de rijders comfortabeler op de RC16 kunnen zitten. Bovendien testten de KTM-rijders in Barcelona met verschillende aerodynamische configuraties, met vooral wijzigingen op het gebied van de kuipjes aan de voorkant van de machine. Verder concentreerden de rijders zich op tests met verschillende instellingen van de elektronica om te proberen een einde te maken aan het pompen dat de motorfiets het hele seizoen ervaren heeft in de bochten.
Over de gehele linie waren de KTM-rijders redelijk tevreden over het gevoel op de motor tijdens de test. Naar aanleiding van hun commentaren kan de Oostenrijkse fabrikant aan de slag om verbeteringen door te voeren richting de collectieve test in Maleisië. Daarbij moet het merk volgens Binder niet zoeken naar een grote stap op één specifiek gebied: "Zodra we alles begrijpen, kunnen we beginnen op ieder vlak kleine stapjes te zetten. Dat is wat we nodig hebben. Het is niet noodzakelijkerwijs één grote stap. Het is juist een klein beetje in de remzone, een klein beetje in de bochten en een klein beetje meer grip bij het uitkomen van de bochten."
Wereldkampioen Jorge Martín probeerde op zijn eerste werkdag de nieuwe Aprilia RS-GP25 uit.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
De tweede Italiaanse fabrikant in de MotoGP, Aprilia, begon met een vrijwel geheel gewijzigde groep rijders aan de test in Barcelona. Alleen Trackhouse-rijder Raúl Fernández bleef aan. Opvallend genoeg testte de Spanjaard niet met de nieuwe RS-GP25, maar voerde hij diverse vergelijkende tests uit met de versies van 2023 en 2024. Ook werkte Fernández aan de afstelling van de elektronica, iets waar hij de afgelopen twee seizoenen mee worstelde. Op dat vlak boekte hij goede progressie: "Ik voel dat ik mijn stijl nu beter kan gebruiken met deze afstelling van de elektronica."
Aan de andere kant van de Trackhouse-garage nam Moto2-wereldkampioen Ai Ogura plaats. Voor de Japanner was het zijn kennismaking met een MotoGP-motorfiets en dus draaide zijn eerste testdag hoofdzakelijk om de aanpassing aan de koningsklasse. Het fabrieksteam van Aprilia verwelkomde intussen twee nieuwe rijders in de personen van kersverse wereldkampioen Jorge Martín en Marco Bezzecchi. Beide rijders kregen in Barcelona de beschikking over zowel de RS-GP24 als de RS-GP25. De nieuwe motorfiets was onder meer voorzien van aangepaste aerodynamica, met als blikvangers een nieuwe vorm van de grondeffectfairing en de toevoeging van downwash ducts.
Het algemene gevoel van zowel Bezzecchi als Martín op de RS-GP25 was goed, verklaarde nieuwbakken technisch directeur Fabiano Sterlacchini na afloop van de testdag. Over wat de rijders als goed bestempelden en wat zij als verbeterpunten zagen, hulde hij zich echter in nevelen. "Uiteindelijk zijn er voor- en nadelen ten opzichte van de motorfiets waarop ze vorig seizoen reden", legde Sterlacchini uit. "Natuurlijk zijn er aspecten die we moeten verbeteren. De motor moet absoluut ontwikkeld worden, terwijl de situatie rond wat Jorge nodig heeft in enkele jaren ontwikkeld moet worden."
De oude (links) en nieuwe fairing aan de voorkant van de Yamaha M1, inclusief aangepaste vleugels.
Foto door: Lorenza Dadderio
Vanwege de concessies heeft Yamaha het afgelopen seizoen al het nodige aan nieuwe onderdelen kunnen testen en kunnen gebruiken in races. Desondanks is de fabrikant erin geslaagd om een flink gewijzigde YZR-M1 op de baan te zetten voor de collectieve test in Barcelona. Fabrieksrijders Álex Rins en Fabio Quartararo konden onder meer rekenen op een nieuw chassis, een nieuwe fairing aan de voorkant van de machine en een vernieuwd motorblok. Op dat laatste vlak ging het niet om de V4 die in ontwikkeling is, maar om een bijgewerkte versie van de huidige viercilinder lijnmotor.
Dat leverde tastbaar resultaat op, want Quartararo sloot de test af met de tweede tijd. Rins stond er met P8 eveneens keurig bij. Belangrijker was echter dat het gevoel goed was. "Al onze stappen hebben een goed gevoel, maar ook resultaten opgeleverd", zei teammanager Massimo Meregalli. "Dit is belangrijk, want in het verleden hebben we vaak geluisterd naar het gevoel van de rijders. Nu willen we dat gevoel laten kloppen met de resultaten. De test is beter gegaan dan verwacht." Toch wilde Meregalli niet te veel conclusies trekken. "We wachten liever tot de volgende test in Sepang, want je kunt losse items niet op maar één circuit beoordelen. Het is beter om het in ieder geval dubbel te checken."
Yamaha kon tijdens de test in Barcelona ook data verzamelen met Miguel Oliveira en Jack Miller. Zij kwamen voor het eerst in actie namens Pramac, dat vanaf 2025 het nieuwe semi-fabrieksteam van Yamaha is. De dinsdag draaide hier vooral om kennismaken met de M1, al merkte Oliveira meteen al een verbeterpunt op: "Het remmen, meer niet." Tegelijkertijd zag Quartararo dat er met de nieuwe onderdelen een stap is gezet bij het insturen van de bochten, al vroeg hij de Kerstman wel voor meer grip en vermogen. Mogelijk krijgen de Yamaha-rijders dat ook tijdens de eerste test van 2025 in Maleisië, waar de fabrikant meer en grotere updates wil introduceren.
Wel of geen prototype van de 2025-machine van Honda? De meningen verschillen erover.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Daar waar Yamaha ondanks de concessies toch met een reeks nieuwe onderdelen in actie kwam tijdens de collectieve MotoGP-test, was dat bij Honda wel anders. Tekenend wat dat betreft was de reactie van Joan Mir na afloop van de dag op Circuit de Barcelona-Catalunya. "De realiteit is dat ik niet veel dingen te testen had. Ik had alle onderdelen eerder al eens getest, dus dat is wat er is gebeurd", verklaarde de wereldkampioen van 2020. "Je verwacht meer van een belangrijke test als deze. Hoe kan ik niet boos zijn?"
Was er dan helemaal niets nieuws? Volgens Luca Marini wel. De Italiaan stelde dat hij vrijwel de hele dag met een prototype van de 2025-motorfiets van Honda reed. De grootste verandering bij dat prototype was het geheel nieuwe frame voor de RC213V. De wijzigingen zorgden voor een beter gevoel aan de voorkant van de machine, maar wat betreft Marini moet de grip aan de achterkant - al langer een zorgenkindje voor Honda - nog altijd fors verbeterd worden.
Opvallend genoeg werd Marini echter tegengesproken door Alberto Puig, de teambaas van het fabrieksteam van Honda. "We hebben geen prototype van de motorfiets [voor 2025] meegenomen. Gedurende het jaar hadden we de concessies en daardoor hebben we veel getest. Het had dus geen zin om hier een prototype mee naartoe te nemen", legde Puig uit. Wel nam Honda enkele eerder geteste onderdelen mee naar de test om de technici en ontwerpers meer duidelijkheid te geven over welke weg de fabrikant gedurende de winter moet inslaan.
Source: Motorsport