Noa Lang heeft genoten van zijn eerste basisplek in Oranje in bijna anderhalf jaar. De aanvaller van PSV liet zich dinsdag tegen Bosnië en Herzegovina (1-1) op een positieve manier gelden voor de ploeg van bondscoach Ronald Koeman.
Lang keerde deze interlandperiode na ruim een jaar terug in de selectie van Oranje. Zaterdag tegen Hongarije (4-0-zege) maakte hij als invaller weer speelminuten voor het Nederlands elftal en dinsdag had hij een plek in het 'B-team' van Oranje tegen Bosnië. Voor Lang betekende het zijn eerste basisplek in Oranje sinds juni 2023, toen hij startte tegen Italië (2-3-nederlaag) in de halve finales van de Nations League.
De aanvaller liet zich in Zenica zien met enkele gevaarlijke dribbels. Ook leverde hij de assist bij het doelpunt van Brian Brobbey, die Oranje na 24 minuten op voorsprong kopte. "Het was de eerste keer in de basis in heel lange tijd. Natuurlijk wilde ik me laten zien", zei Lang na afloop in de mixed zone van Stadion Bilino Polje in Zenica.
Koeman liet zich vorige week op een persconferentie lovend uit over Lang. Enkele dagen eerder had de PSV'er in gesprek met NU.nl gezegd dat hij de kwaliteiten heeft om basisspeler in Oranje te worden. Lang was dan ook niet verrast over zijn goede optreden.
"Dit verrast waarschijnlijk niemand. Iedereen weet wat ik kan", vertelde hij. "Alle jongens die mochten spelen, wilden zich laten zien aan de bondscoach. Ik werd veel gezocht. In de eerste helft ging het goed, maar in de tweede helft raakte ik wat vermoeid. Ik ben wel blij met de assist op Brian, al had ik er ook eentje moeten maken."
Lang is blij dat hij weer zeventig minuten kon spelen. De belasting van de aanvaller wordt rustig opgebouwd na de slepende hamstringblessure die hem een groot deel van vorig seizoen aan de kant hield. "Ik merkte dat ik aan het einde kramp kreeg, maar ik moet even door de zure appel heen. Ik wil nu door naar negentig minuten. Vanaf nu is het vlammen."
Lang merkt dat hij steeds fitter wordt, waardoor hij meer plezier krijgt in voetballen. "Ik heb altijd plezier in het spel, maar sinds die blessure probeer ik veel meer te genieten."
Lang en zijn beste vriend Justin Kluivert waren in Bosnië de vleugelspelers van het Nederlands elftal. De twee, die elkaar in de jeugd van Ajax leerden kennen, speelden niet eerder samen in Oranje. "Het was een mooi moment, maar het voelt door de uitslag wel een beetje dubbel", vertelde Lang. "We probeerden elkaar te zoeken, maar vonden elkaar niet echt. Het ontbrak sowieso wat aan vastigheden vandaag."
Mede door dat gebrek aan vastigheden slaagde Oranje er niet in om te winnen in Bosnië, dat in de 67e minuut langszij kwam via Ermedin Demirovic. "Als je niet wint van Bosnië, is dat niet goed genoeg", zei Lang. "Ik denk dat we voldoende kwaliteit hadden om te winnen, maar we verzuimden de 0-2 te maken. Dan weet je dat het lastig wordt. "
Source: Nu.nl sport