Portugal is er maandag zonder Cristiano Ronaldo niet in geslaagd om in de Nations League te winnen. Met het kwartfinaleticket al op zak werd er met 1-1 gelijkgespeeld bij Kroatië. Spanje won nipt van Zwitserland (3-2).
Ronaldo werd door bondscoach Roberto Martínez buiten de selectie gehouden om meer jonge spelers de kans te geven. Afgelopen vrijdag stal de vedette bij een 5-1-zege op Polen nog de show met een panenka en een omhaal. Door die zege was Portugal al zeker van een plek in de kwartfinales.
Bij afwezigheid van Ronaldo stond João Félix op in de Kroatische stad Split. De Chelsea-aanvaller nam een diepe bal van Paris Saint-Germain-middenvelder Vitinha feilloos aan en schoot in de 33e minuut het openingsdoelpunt binnen.
In de tweede helft zette Kroatië met Ivan Perisic (PSV) en Josip Sutalo (Ajax) aan. Eerst werd een gelijkmaker in de 63e minuut afgekeurd vanwege buitenspel. Twee minuten later viel de 1-1 alsnog door een fraaie intikker van Manchester City-verdediger Josko Gvardiol.
Dankzij het punt gaat Kroatië achter Portugal als nummer twee naar de kwartfinales van de Nations League. Kroatië komt in de pot van Nederland en beide landen kunnen elkaar dus niet treffen. Schotland won met 1-2 bij Polen, maar eindigt de poule met één punt minder dan Kroatië.