Tallon Griekspoor kende een bewogen aanloop naar het Davis Cup-duel met het Spanje van de afzwaaiende Rafael Nadal. De tennisser brak in oktober met zijn coach en goede vriend Kristof Vliegen, maar wist al eerder dat het klaar was. "Ik wilde het nog lijmen."
"Dankjewel voor alles, mijn vriend. Ik hou van je", schreef Griekspoor 4 november op Instagram, met daarbij een hartje. Waar veel tennissers op een zakelijke manier afscheid nemen van een coach of staflid, leek het bij de tennisser uit Nieuw-Vennep bijna op een liefdesbreuk.
"Het is eigenlijk gewoon een soort liefdesrelatie die stukgaat", vertelt Griekspoor twee weken later in een openhartig gesprek met NU.nl in de aanloop naar de Davis Cup Finals. "Elke relatie heeft zijn mindere kanten en mindere periodes, en dat was bij ons niet anders."
Griekspoor en Vliegen hadden in hun werkrelatie van tien jaar wel vaker een mindere periode, maar kwamen die altijd weer te boven. "Doordat onze vriendschap zo sterk was, kwam dat altijd wel weer goed. Alleen gebeurde dat nu niet", vertelt Griekspoor. "De vriendschap nam ten koste van de werkrelatie de overhand."
Na de uitschakeling op de US Open in New York, eind augustus, voerden de coach en zijn pupil een lang en broodnodig gesprek. De twee besloten een aantal dingen te veranderen. "Maar eigenlijk wist ik toen al dat het beter was geweest voor ons beiden om op dat moment al uit elkaar te gaan."
Ondanks dat onderbuikgevoel werkte Griekspoor na dat bewuste gesprek nog twee maanden met Vliegen. "Je probeert het dan toch nog te lijmen", zegt hij. "Ik wilde zowel hem als mezelf de tijd geven om te kijken of het beter ging worden."
"Of ik daar spijt van heb?", vraagt Griekspoor zich hardop af, terwijl hij even naar het plafond staart. "Nee, ik heb er geen spijt van. Maar als ik eerlijk ben, zijn we daarna wel verder uit elkaar gegroeid. Hij wakkerde het bij mij niet meer aan. Er werd over veel gesproken, behalve tennis."
Na de Masters in Parijs koos Vliegen ervoor om afscheid te nemen van Griekspoor. "Dat was geen verrassing. Ik had twee weken daarvoor ook al besloten om na Parijs de stekker eruit te trekken. Als je dan allebei op hetzelfde spoor zit, is het makkelijker om die knoop door te hakken."
"Toch blijft het een moeilijke beslissing", zegt Griekspoor, die nu op zoek moet naar een nieuwe coach. "Ik heb nog niemand gesproken, maar het gaat sowieso geen Nederlander worden. Ik zoek een grote naam. Iemand die zich bewezen heeft. En de relatie met die nieuwe coach hoeft niet meer zo close te zijn als die met Vliegen."
Source: Nu.nl sport