In 2023 was Ferrari een verrassing in de Formule 1 Grand Prix van Las Vegas. Het team kampte het hele jaar met oververhitting van de banden, maar op het koelere parcours in de gokstad werkte dit probleem juist goed. Het Italiaanse team kon namelijk de banden sneller op temperatuur krijgen, waardoor een zege lange tijd haalbaar leek. Uiteindelijk was Max Verstappen de winnaar, maar Charles Leclerc gaf zich niet zomaar gewonnen.
Leclerc denkt dat het dit jaar een moeilijker verhaal voor Ferrari wordt. De formatie uit Maranello heeft het oververhitten van de banden beter voor elkaar, waardoor de angst er is dat de banden niet snel op temperatuur komen. "We waren vorig jaar heel sterk, ik hoop dat we dit jaar net zo sterk kunnen zijn", vertelt een twijfelende Monegask. "Het klopt dat we dit jaar een grote stap hebben gezet in het managen van de banden. Dat betekent dat we het moeilijker hebben in koude omstandigheden en met de koude bandentemperatuur. Las Vegas heeft ook zoiets."
De nummer drie uit het coureurskampioenschap heeft de hoop niet opgegeven dat Ferrari voor het weekend in Las Vegas niet iets uit de hoge hoed tovert om alsnog de banden sneller om temperatuur te krijgen. "Hopelijk kunnen we de komende twee weken iets goed voorbereiden, zodat het in Las Vegas goed werkt", aldus Leclerc. "Vorig jaar waren we daar erg sterk, want het karakter van de baan past beter bij onze auto. Ik denk wel dat het voor ons wel wat lastiger wordt om de banden op de juiste temperatuur te krijgen."
Ferrari hecht veel aan een goed weekend in Las Vegas, want de renstal verwacht dat het in Qatar zwaarder wordt. De renstal onder leiding van Frederic Vasseur is nog altijd op jacht naar het constructeurskampioenschap en hoopt in Nevada een belangrijke stap te zetten. De achterstand op McLaren is nu nog 36 punten, en dat moet na de race in Vegas minder zijn. "Las Vegas en Abu Dhabi zijn de races waar we het goed kunnen doen", stelt Leclerc dan ook. "Jammer genoeg gaat Qatar voor ons wat lastiger worden. Het zal daar om schadebeperking gaan. Maar er zijn nog drie races te gaan. Hopelijk kunnen we het maximale eruit halen en McLaren verslaan."
Source: Motorsport