Nu Frenkie de Jong terug is bij Oranje valt er op het middenveld meer dan ooit iets te kiezen in de tweede periode van Ronald Koeman als bondscoach. Voorin is hij nog zoekende richting de Nations League-wedstrijden tegen Hongarije en Bosnië en Herzegovina.
De een staat te boek als een van de beste middenvelders in de Italiaanse Serie A. De ander als een van beste middenvelders in de Spaanse La Liga. Maar allebei hebben ze al een jaar geen competitieve interland gespeeld voor Oranje. Frenkie de Jong deed door een pijnlijke enkel nog geen minuut mee in 2024 en Koopmeiners kwam door blessureleed en transferperikelen in totaal slechts acht minuten in actie, in een oefenwedstrijd in maart tegen Schotland.
Deze interlandperiode heeft Koeman de twee zowaar allebei ter beschikking. De Jong is "als hij fit én goed is" nog steeds onomstreden in Oranje, zei Koeman maandag op zijn persconferentie in Zeist. En ook van Koopmeiners, die afgelopen zomer Atalanta voor Juventus verruilde, verwacht hij veel.
"Teun heeft een fantastische stap gezet. Hij is meteen een grote jongen bij Juventus. Toen hij terugkwam van zijn blessure, speelde hij gelijk weer iedere wedstrijd negentig minuten. Ik ben benieuwd wat hij nu bij Oranje laat zien. De kwaliteit heeft hij."
Naast De Jong en Koopmeiners heeft Koeman de beschikking over Ryan Gravenberch, die in de eerste maanden onder Arne Slot is getransformeerd van bankzitter tot vaste kracht op het middenveld van Liverpool. En over Tijjani Reijnders, die vorige week met AC Milan uitblonk en scoorde tegen Real Madrid. En dan zijn Quinten Timber en Mats Wieffer er ook nog.
"Ik wil dat elke positie in Oranje bezet is met geweldige spelers. Op het middenveld is dat nu zo. Het is een luxeprobleem."
Het middenveld van het Nederlands elftal krijgt daarmee de luxe die Koeman (en zijn voorgangers) al langere tijd centraal in de defensie ervaren. Met Virgil van Dijk (Liverpool), Matthijs de Ligt (Manchester United), Jurriën Timber (Arsenal) en Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion) telt de selectie deze interlandperiode vier centrale verdedigers uit de Premier League, zelfs nu Nathan Aké van Manchester City niet fit is. En dan is Stefan de Vrij van Internazionale er ook nog.
Het contrast met de spitspositie is groot. Daar moet Koeman kiezen tussen Ajax-spits Brian Brobbey, die dit seizoen in twintig wedstrijden twee keer scoorde, en Joshua Zirkzee van Manchester United. Ook voor Zirkzee geldt: twee goals in twintig wedstrijden. Wout Weghorst (vijf goals in dertien wedstrijden) heeft een hoger rendement, maar die lijkt voor Koeman geen optie voor de basis.
"We zijn zoekende voorin", erkende Koeman, die mogelijk weer zowel Brobbey als Zirkzee de kans gaat geven. De vorige interlandperiodes deed hij dat ook al, maar dat was geen keuze uit luxe.
"Ik ben er nog niet over uit hoe we de spitspositie in gaan vullen. Als spitsen niet scoren dan is het lastig, ze leven voor goals. Ik zeg altijd: doe je ding, dan komt het vanzelf. Hopelijk komt dat deze interlandperiode."
Source: Nu.nl sport