Josep Guardiola had zaterdag na de 2-1-nederlaag van Manchester City tegen Brighton & Hove Albion een lang onderonsje met Jan Paul van Hecke. De manager complimenteerde de Oranje-international met zijn spel, maar vond diens gedrag in de slotfase onnodig.
Van Hecke kreeg in de blessuretijd ruzie met City-spits Erling Haaland, die de score in de eerste helft nog had geopend. Zowel de Brighton-verdediger als de Noor kreeg een gele kaart van scheidsrechter Sam Barrott.
Guardiola vertelde na afloop aan Engelse media dat hij Van Hecke onder meer een compliment gaf. "Hij speelde sterk tegen Erling. Maar ik zei ook tegen hem: 'Als Erling dan tegengas biedt, blijf dan ook op je benen staan. Ga niet naar het gras.'"
"Van Hecke trok tijdens de wedstrijd continu aan het shirt van Erling, dus tijdens zo'n ruzie moet je ook blijven staan. Maar hij speelde echt een goede wedstrijd. Mijn felicitaties naar Brighton."
Het betekende de vierde nederlaag op rij voor Manchester City. Dit overkwam de club voor het laatst in 2006. Voor Guardiola was het een negatieve primeur. De Spanjaard had in zijn loopbaan als trainer nog nooit vier keer op rij verloren.
Guardiola erkende dat City in een flinke dip zat, maar sprak niet van een crisis. "Maar we moeten deze reeks wel snel doorbreken. We hebben na de interlandperiode een pittig programma, maar ik weet zeker dat we goede resultaten gaan neerzetten."
"Misschien verdient een andere ploeg dit jaar de titel", vervolgde de manager, die de afgelopen vier seizoenen met City kampioen van Engeland werd. "Het is niet altijd rozengeur en maneschijn in het voetbal. In de komende vijftig jaar gaan we heus niet elk jaar kampioen worden."
City heeft inmiddels een achterstand van vijf punten op koploper Liverpool. De ploeg van Guardiola neemt het na de interlandperiode op tegen Tottenham Hotspur (Premier League), Feyenoord (Champions League) en Liverpool (Premier League).
Source: Nu.nl sport