Jorrit Bergsma is na twee jaar terug bij coach Jillert Anema. De 38-jarige stayer bewees vrijdag op de openingsdag van het schaatsseizoen dat hij nog steeds kan meedoen met de top. "Er was van beide kanten geen wrok."
Het was 2,5 jaar geleden dat Bergsma tijdens een race werd gecoacht door Anema. Maar de twee Friezen hadden vrijdagavond in Thialf weinig woorden nodig voor de 5 kilometer van het wereldbekerkwalificatietoernooi.
"Het voelde alsof ik niet ben weggeweest", zegt Bergsma met een glimlach. "Jillert en ik hebben door de jaren heen natuurlijk een stevige band met elkaar op opgebouwd. Dus alles ging haast als vanzelf."
Bergsma en Anema werkten van 2009 en 2022 met veel succes samen. De ervaren coach leidde zijn provinciegenoot naar vijf wereldtitels en de olympische titel op de 10 kilometer in 2014. Ze leken voor eeuwig aan elkaar verbonden, maar twee jaar geleden kwam er toch een breuk. Bergsma stapte na de Spelen van Peking over naar de Jumbo-Visma-ploeg van coach Jac Orie.
Het uitstapje naar de grote concurrent werd geen groot succes. Bergsma pakte in 2023 nog wel WK-zilver op de 10 kilometer, maar verder was er weinig te juichen. "Zeker vorig seizoen zat het ook niet mee, met blessures en ziektes", vertelt de routinier. "Daardoor werd het een beetje een marteling."
En dus kwam er in maart een einde aan de samenwerking tussen Bergsma en Orie. Een terugkeer bij Anema was vervolgens snel geregeld. "Deze omgeving past gewoon bij mij", vertelt Bergsma. "Het is heel fijn dat ik terug ben op het oude nest. Het voelt als thuiskomen."
De eerste stap voor de reünie werd halverwege vorig seizoen gezet door Bergsma. Hij belde Anema en nodigde hem uit voor een kopje koffie. "Ik had het gevoel dat we elkaar heel erg goed konden gebruiken."
Bergsma en Anema waren niet ruziënd uit elkaar gegaan. Maar de coach was niet blij met een interview van Bergsma na zijn vertrek waarin de schaatser zei dat de omgeving bij Jumbo-Visma "professioneler" was dan bij zijn vorige ploeg.
"Maar ik ben nooit bang geweest dat er bij Jillert nog oud zeer zou zitten", zegt Bergsma. "Er was van beide kanten geen wrok. Jillert zei ook al snel dat hij het een goed idee vond als ik zou terugkeren bij het team."
Anema vertelde later dat hij zelf Bergsma gebeld had als de stayer niet het initiatief had genomen. "Ik vind het niet vreemd dat Jorrit in 2022 een keer iets anders wilde. We waren toen al dertien jaar met elkaar onderweg", zegt de coach. "Maar uiteindelijk is het simpel: hij is nog steeds een meerwaarde voor onze ploeg."
Bij zijn rentree in de kleuren van Team Albert Heijn Zaanlander toonde Bergsma dat hij nog steeds hard kan schaatsen onder de vleugels van Anema. De Fries eindigde bij het kwalificatietoernooi in Heerenveen als derde op de 5 kilometer, waardoor hij zich zonder al te veel problemen plaatste voor de eerste vier wereldbekers.
Het contrast met een jaar geleden was groot. Toen werd Bergsma slechts tiende op de 5.000 meter. "Gelukkig rijd ik nu weer als vanouds", zegt hij. "Ik was vandaag door die valse start van vorig seizoen toch wat onzekerder. Daarom ben ik blij en opgelucht dat deze race achter de rug is en goed is gegaan."
Want hoewel Bergsma langzaam de veertig nadert, gelooft hij nog steeds dat hij kan meedoen om de medailles op de lange afstanden. "Soms doe ik tempotrainingen en dan vraag ik me af: waarom doe ik mezelf dit nog aan?", zegt hij lachend.
"Maar ik heb nog geen moment het gevoel gehad dat het tijd is om te stoppen. Ik denk dat ik nog met de besten van de wereld kan strijden. En dat motiveert me enorm."
Source: Nu.nl sport