Max Verstappen stond voor een grote uitdaging op het natte Interlagos. Na de mislukte kwalificatie en de gridstraf moest hij vanaf P17 aan de race beginnen, maar hij maakte in de openingsronde direct zijn intenties om te winnen duidelijk door zes coureurs te passeren. Hij profiteerde optimaal van een rode vlag, waardoor hij gratis van banden kon wisselen en zo alleen nog Esteban Ocon hoefde in te halen. Dat was bij de oorspronkelijke herstart te hoog gegrepen, maar bij de tweede herstart sloeg hij toe en reed hij binnen 29 ronden 19 seconden weg bij de Fransman.
Na de race stelde Lando Norris, die als zesde over de streep kwam en zijn achterstand op Verstappen zag groeien tot 62 punten, dat Verstappen vooral geluk had met die rode vlag en daarom won. Voormalig F1-coureur Martin Brundle verwacht dat Norris die woorden zal inslikken. "Dat denk ik wel, want Max was een klasse apart", oordeelt hij tegenover Sky Sports News. "Deze omstandigheden passen bij zijn talent. De McLaren was in de regen niet de snelste auto, wat een beetje verrassend was omdat ze er zo goed uitzagen in de kwalificatie onder natte omstandigheden. Max had pech met de rode vlag in de kwalificatie, maar in de race bleef hij buiten omdat hij rekening hield met een safety car of rode vlag. Hij wist wat hij moest doen, reed toen weg en won in galop met een marge van negentien seconden. Het was echt een klassieker."
Het Formule 1-seizoen telt nog maar drie Grand Prix-weekenden, waarvan één sprintweekend in Qatar. Er zijn nog maximaal 86 punten te behalen en Norris kijkt tegen een achterstand van 62 punten aan. Het lijkt dus een gelopen race en vooral de vraag wanneer Verstappen zijn vierde titel veiligstelt - wat al in de aanstaande Grand Prix van Las Vegas kan gebeuren. Hoewel de titelstrijd dus als een nachtkaars lijkt uit te gaan voor Norris, verwacht Brundle dat de Brit hiervan zal leren voor toekomstige titelgevechten.
"Hij heeft enkele geweldige zeges gepakt, zoals in Zandvoort en Singapore, waar hij wegreed - een beetje zoals Max", zegt de F1-commentator. "Maar hij heeft een gebrek aan ervaring als het om een wereldkampioenschap en dat is een hele nieuwe set uitdagingen en regels - en dat is waar hij dit jaar van zal leren", is Brundle overtuigd. "Soms vraag je je af of hij het killerinstinct mist tegen Max, van wie we weten dat hij behoorlijk wreed kan zijn in gevechten. Maar ik denk dat Lando veel zal leren van dit seizoen. Dat Max zeven van de eerste tien races heeft gewonnen, betekende dat hij eigenlijk buiten bereik was."
Source: Motorsport