Lando Norris benadrukte zondag na de Grand Prix van Brazilië dat de zege van Max Verstappen op gelukkige wijze tot stand was gekomen. De Nederlander finishte na een inhaalrace als eerste nadat hij als zeventiende was gestart.
"Je mag je banden wisselen tijdens de rode vlag. Dat is wat ze deden", zei de 24-jarige Norris bij F1TV. "Wij hebben niks fout gedaan. Het maakt me niet uit wat mensen zeggen."
Norris, die de race van poleposition was vertrokken, doelde op de rodevlagsituatie tijdens de hectisch verlopen race in São Paulo. De McLaren-rijder maakte een pitstop terwijl de uiteindelijke winnaar Verstappen net als Alpine-coureur Esteban Ocon (tweede) buiten bleef.
Verstappen en Red Bull gokten op een rode vlag omdat de weersomstandigheden steeds slechter werden. In eerste instantie kwam alleen de safetycar naar buiten, maar toen Franco Colapinto crashte, werd de race alsnog stilgelegd. Daardoor kregen de coureurs vooraan een 'gratis' pitstop om hun banden te wisselen.
"Buiten blijven was niet het juiste om te doen, want aanvankelijk zou er helemaal geen rode vlag komen", vervolgde Norris. "Maar toen was daar de crash en kwam de rode vlag alsnog. Zo gaat het in het leven. Zij namen een gok en dat pakte goed uit. Het heeft niets met talent te maken, alleen met geluk."
Norris erkende wel dat Verstappen flink sneller dan de rest was. "Als hij vooraan was gestart zou hij waarschijnlijk iedereen op een ronde hebben gezet. Wij waren net zo snel als Mercedes, maar Red Bull was veel rapper dan iedereen."
McLaren-teambaas Andrea Stella was wél onder de indruk van Verstappen. "We moeten Max feliciteren", zei hij in de paddock van Autódromo José Carlos Pace. "Hij reed een indrukwekkende inhaalrace terwijl hij ver achterin was gestart."
De wereldtitel lijkt nu buiten bereik voor Norris. Als Verstappen bij de volgende race in Las Vegas voor Norris finisht, is hij zelfs al zeker van de titel. Stella wilde daar niet te veel woorden aan vuil maken.
"In het constructeurskampioenschap zijn we weer uitgelopen vandaag", benadrukte Stella, die daarin met McLaren aan de leiding staat. "Wat dat betreft moet ik Lando en Oscar (Piastri, red). complimenteren met hun race van vandaag."
Piastri kwam als achtste over de finish op Interlagos. Na de Grand Prix van Las Vegas wordt er nog geracet in Qatar en Abu Dhabi.
Source: Nu.nl sport