Een emotionele achtbaan, zo bestempelde Max Verstappen zijn zondag in São Paulo. In de kwalificatie voelde hij zich nog benadeeld door de wedstrijdleiding. In de kletsnatte race gaf hij met een zege een masterclass vanaf de zeventiende startplaats. Dat had met elkaar te maken.
"Het was een achtbaan. Het ging vandaag van links naar rechts met de emoties", reageerde Verstappen na afloop voor de camera van Viaplay.
Verstappen was na de kwalificatie eerder op de dag nog woest op de wedstrijdleiding, die in Q2 een rode vlag voor de gecrashte Lance Stroll lang uitstelde. Daardoor had de Red Bull-coureur geen tijd meer om zichzelf nog naar het slotdeel van de kwalificatie te rijden. Daar kwam zijn gridstraf nog bij. Een zeventiende startplaats was het gevolg.
"Ik heb bijna de garage afgebroken. Ik kon me nog net inhouden", lachte Verstappen na afloop van de door hem soeverein gewonnen GP. "Maar ik begon daardoor wel heel gemotiveerd aan de race. Dat heb ik niet vaak, maar vandaag werkte dat wel zo."
De getergde Verstappen begon met een "geweldige start" direct aan zijn opmars en reed na een ronde al tiende. Dat was onder meer na een inhaalactie op Lewis Hamilton, die met een uitremactie van Verstappen van ver werd verschalkt in de eerste bocht.
"Ik had echt vertrouwen in de remmen en die eerste bocht is wel een mooie plek om het te doen", zei Verstappen, die meerdere inhaalacties deed in die bocht. Hij pakte later ook de leiding op die plek, ten koste van Esteban Ocon. "Ik dacht toen wel dat het echt moest gebeuren. Winnen is toch weer zeven punten extra."
Daar ging wel een fase aan vooraf waarin Verstappens opmars even stokte. Dat kwam net als de sprintrace van zaterdag door Charles Leclerc. De WK-leider kwam de Monegask in de Ferrari niet voorbij. "Maar we zijn rustig gebleven. Daarna ging het steeds harder regenen en besloten wij als een van de weinigen buiten te blijven. Het duurde alleen nog best lang voor er een rode vlag kwam."
Bij die rode vlag kon Verstappen gratis zijn banden wisselen. Hij bleef zo tweede, omdat onder meer titelrivaal Lando Norris en Mercedes-coureur George Russell waren gestopt. Verstappen zei zelf over de boordradio dat hij buiten moest blijven en profiteerde daar dus van.
Daarna trok de Nederlander de race definitief naar zich toe. "De snelheid was er natuurlijk. En ik heb ook altijd wel een goed gevoel in de regen. Toen ik Ocon voorbijging, was ik echt ontketend. We vlogen."
Het was een scenario dat Verstappen naar eigen zeggen "echt niet had verwacht". Toch heeft hij met een voorsprong van 62 punten over drie weken bij de volgende race al een grote kans om kampioen te worden. Hij moet daarvoor in ieder geval voor Norris finishen.
Verstappen wilde niet te hard van stapel lopen. "Maar dit kwam natuurlijk wel precies op het goede moment. Nu moeten we gewoon geen risico meer nemen en het seizoen uitrijden."
Source: Nu.nl sport