Lando Norris had bij het sluiten van de markt in Q3 de snelste tijd op de borden staan. Zijn 1.23.405 was ruim een tiende sneller dan de tijd die Esteban Ocon reed en dus mocht de 24-jarige Engelsman zijn achtste F1-pole op zijn cv bijschrijven.
Bijna was het daar niet van gekomen, want vooral in het eerste deel van de kwalificatie had Norris het moeilijk. Hij sloot die sessie af als vijftiende, slechts twee honderdsten sneller dan Lewis Hamilton die zestiende werd en dus afviel. Norris ging met de hakken over de sloot door naar Q2, maar klokte in die sessie de snelste tijd en zag titelrivaal Max Verstappen geëlimineerd worden.
In Q3 stond er opnieuw geen maat op Norris die tegen het einde van de sessie van zijn race engineer Will Joseph de opdracht meekreeg om het rustig aan te doen en vooral de auto heelhuids thuis te brengen. Dat was aan dovemansoren gericht. "Het is nooit gemakkelijk in deze omstandigheden. Je kunt nooit op je lauweren rusten en rustig doorrijden. Dat zou ik het liefste doen natuurlijk, maar dat gaat niet."
Uiteindelijk was er dus die achtste pole en een enorme opluchting voor Norris. "Er gebeurde zoveel vandaag, maar ik ben super, superblij. Ik had het erg moeilijk in het begin van de kwalificatie, had een hoop werk te verrichten", aldus de coureur uit Bristol. "Ik voelde me helemaal niet op mijn gemak en om dan op pole te eindigen... Ik heb gedurende de sessie heel erg hard gewerkt en maakte best wat fouten. Ik ben wel wat verrast moet ik zeggen, maar dat gebeurt wel vaker de laatste tijd. Tegen het einde voelde ik me prima en dit is een goed resultaat voor ons."
Norris stipt vervolgens de weersomstandigheden op Interlagos aan. "Het is misschien nog moeilijker dan het er soms op tv uitziet. Je probeert altijd iets extra's te vinden, maar je ziet om je heen zoveel mensen crashen en van de baan schieten. Het is makkelijk om slecht te eindigen in zo'n sessie, dus dat risico afwegen was niet makkelijk. Zeker als je zo'n slechte Q1 hebt gehad is het lastig om te bepalen hoeveel extra je nog kan geven. Vooral daarmee ben ik erg blij."
Bekijk: F1 GP Brazilië 2024: Norris komt nipt door Q1
Source: Motorsport