Wat gaat Sauber doen in het laatste jaar voordat het in 2026 het fabrieksteam van Audi wordt: kiest het naast Nico Hülkenberg voor de korte termijn met de ervaring van Valtteri Bottas of denkt het aan de langere termijn met een jong talent als Gabriel Bortoleto? Het is één van de vragen in het silly season voor het Formule 1-seizoen 2025. Bronnen melden aan Motorsport.com dat Sauber een beslissing heeft genomen en kiest voor het jonge talent Bortoleto.
Bortoleto is momenteel als juniorrijder verbonden aan McLaren, maar dat team heeft al aangegeven hem te laten gaan als hij elders een racekans krijgt in F1. Die mogelijkheid krijgt de 20-jarige coureur uit Sao Paulo volgend jaar dus bij Sauber, al zijn naar verluidt nog niet alle details rond. Het is echter de verwachting dat de deal voor de volgende Grand Prix in Las Vegas, over drie weken, wordt beklonken.
In de paddock wordt Bortoleto gezien als groot talent. Zo gaf Max Verstappen onlangs aan dat hij de Braziliaan al vastgelegd zou hebben als hij de teambaas van Sauber was geweest. Bortoleto kroonde zich vorig jaar tot kampioen in de Formule 3 en gaat dit seizoen, met nog twee raceweekenden te gaan, aan kop in de Formule 2.
Als de overeenkomst met Sauber definitief is, dan wordt Bortoleto de eerste fulltime F1-coureur uit Brazilië sinds Felipe Massa in 2017. Wel reed Pietro Fittipaldi in 2020 twee Grands Prix: hij mocht bij Haas invallen voor Romain Grosjean, na diens zware crash in de Grand Prix van Bahrein.