De kwalificatie voor de Grand Prix van São Paulo, die zaterdag door langdurige regenval niet kon worden verreden, start zondag om 11.30 uur (Nederlandse tijd). De race begint ook eerder, om 16.30 uur.
Dat betekent dat de coureurs zeer vroeg hun bed uit moeten. Lokaal begint de kwalificatie om 7.30 uur. De planning is naar voren gehaald omdat er ook later op de dag regen wordt voorspeld.
De verwachting is dat het zondagochtend droog begint in São Paulo, maar de buienkans neemt gedurende de dag toe. De kans op regen tijdens het oorspronkelijke tijdstip voor de race (18.00 uur Nederlandse tijd) werd ingeschat op 70 tot 80 procent.
Een reeks zware buien boven de Braziliaanse metropool gooide zaterdag al roet in het eten. Het vele water was te veel voor het circuit van Interlagos. Rijden was onmogelijk, waardoor de kwalificatie moest worden uitgesteld.
"Het is zonde, maar het is gewoon niet veilig. Het wordt ook steeds donkerder, dus daar moeten we toch rekening mee houden", liet Formule 1-baas Stefano Domenicali weten.
De FIA kon niet anders dan de kwalificatie naar zondag verplaatsen. "Het besluit om nu niet te rijden had te maken met het gebrek aan zicht door de grote hoeveelheid regen die is gevallen in de laatste paar uur. Er zijn nog veel grote plassen op delen van het circuits. Daardoor zijn de omstandigheden niet veilig."
"We willen natuurlijk allemaal graag competitie op de baan zien, maar de veiligheid van coureurs, teamleden, vrijwilligers, officials en publiek heeft onze hoogste prioriteit."
Mocht er ook zondag niet gekwalificeerd kunnen worden, dan is dat mogelijk slecht nieuws voor Max Verstappen. De reglementen schrijven voor dat dan de uitslag van de eerste en enige vrije training van vrijdag de startopstelling bepaalt, al kunnen de stewards hier nog van afwijken.
Verstappen eindigde in deze training als vijftiende. Daarnaast incasseert hij een gridstraf van vijf plaatsen, wat betekent dat hij achteraan moet starten. Zijn titelrivaal Lando Norris was de snelste in die training. De kans bestaat ook dat de sprintkwalificatie van vrijdag als opstelling wordt gepakt. Dan begint Verstappen als vierde.
Norris liep eerder op de zaterdag drie punten in op Verstappen. De McLaren-coureur won de sprintrace, terwijl Verstappen uiteindelijk vierde werd. De WK-leider kwam als derde over de streep, maar kreeg een tijdstraf van vijf seconden omdat hij te veel tijd had gewonnen tijdens een virtualsafetycarsituatie.
Ondanks dat resultaat was er reden voor optimisme bij de Limburger. Zijn tempo in de sprintrace was bemoedigend snel. Verstappen was Ferrari-coureur Charles Leclerc op snelheid de baas en liep in de slotfase van die race ook in op de McLarens.
Source: Nu.nl sport