De crash van Francesco Bagnaia in de sprintrace voor de MotoGP Grand Prix van Maleisië opende de deur voor Jorge Martín om zijn voorsprong in de titelstrijd verder uit te bouwen. De Spanjaard had bij de start de leiding al gegrepen en hield die vervolgens in het restant van de race over tien ronden vast. Hij vergrootte zijn marge met twaalf punten tot een buffer van 29 punten. Als Martín zondag negen punten uitloopt op zijn enige overgebleven rivaal in de titelstrijd, dan wordt hij in Sepang al kampioen. De situatie ziet er dus rooskleurig uit, maar Martín rekent zich nog niet rijk.
"Ik denk dat ik er vorig jaar niet klaar voor was om te winnen. Ik was snel, maar ik was er niet klaar voor. Ik was echt bang op de moeilijke momenten. Dit seizoen ben ik iets volwassener. Natuurlijk is het een voorrecht om op dit moment zo'n voorsprong te hebben, maar het is pas beslist als het beslist is", verklaart Martín na de door hem gewonnen sprintrace. "Ik moet morgen dus gefocust zijn. Het wordt een heel lange race en ik denk dat Pecco veel risico's gaat nemen om te winnen, dus in deze omstandigheden is het moeilijk om hem te verslaan."
Bagnaia ging in de derde ronde van de sprintrace onderuit in bocht 9, een van de langzaamste punten van Sepang. Over de val van zijn concurrent wilde Martín zich na de korte race niet uitspreken, maar dat het uitgerekend in bocht 9 gebeurde, verbaasde hem niet echt. "Ik had vrijdag tijdens de time attack wat momentjes daar en vandaag ook in de kwalificatie. Op de ideale lijn heb je drie verschillende asfaltlagen liggen en op een zeker punt ligt helemaal geen asfalt, waardoor het een soort motorcross wordt. Dat is lastig. Je moet een heel precieze lijn rijden in die bocht", legde hij uit. "Ik heb de crash nog niet gezien en daar kan ik dus niets over zeggen, maar ik had in die bocht ook wat momentjes waarbij ik omhoog moest komen om een crash te voorkomen."
Martín werd door Pramac al snel op de hoogte gebracht van het uitvallen van Bagnaia. In plaats van die informatie ter kennisgeving aan te nemen, gebruikte hij dat om zijn focus te behouden. "Je moet daar juist wel aan denken: 'Oké, Pecco is gecrasht. Wees voorzichtig, je moet de finish halen.' Op een gegeven moment overwoog ik om op Marc te wachten en tweede te worden, maar aan de andere kant had ik acht tienden voorsprong en dus was het zinloos om te wachten", aldus Martín. "Ik wist dat ik moest doorgaan met dat waarvan ik weet hoe ik het moet doen. Ik focuste me op mijn rempunten om te proberen alles hetzelfde te doen zonder iets te veranderen."
Source: Motorsport