Max Verstappen zag titelrivaal Lando Norris zaterdag weer iets inlopen tijdens de sprintrace in Brazilië, maar dat vertelde niet het hele verhaal. De snelheid was terug in de Red Bull, al kon de WK-leider die niet helemaal benutten.
"Ik denk zeker dat we een goed tempo hadden", zei Verstappen na afloop van de race, waarin hij als derde over de streep kwam achter de McLarens. Een aanval op Norris en zijn teamgenoot Oscar Piastri was ook mogelijk geweest.
"Maar helaas kwam ik klem te zitten. Er was een DRS-treintje, met Piastri en Charles Leclerc voor mijn neus", beschreef hij de eerste achttien ronden van de race. "Ik moest dus mijn moment afwachten."
Dat moment kwam in ronde achttien. "Charles had al een paar foutjes gemaakt. Nu maakte hij er één in de eerste bocht en dat kwam wel goed uit. Want daarna kon ik hem richting de derde bocht inhalen."
"Helaas was het wel te laat", wees hij op een potentiële aanval op de McLarens. "Maar er is niet veel wat ik eerder had kunnen doen."
De grote puntenverschillen worden niet in de sprintrace gemaakt. Dat gebeurt zondag wel in de hoofdrace, en Verstappen put vertrouwen uit het tempo dat in zijn RB20 bleek te zitten. "We konden meevechten. Dat was al even geleden. Dus dat is veelbelovend."
Verstappen had de weerberichten voor zondag ook gezien. Die voorspellen een grote kans op regen. De Red Bull-kopman reed in 2016 een weergaloze regenrace op Interlagos, maar heeft voor zondag geen voorkeur. "Als het regent, kan er ook weer van alles gebeuren. Het wordt dan snel chaotisch. Dus nat of droog maakt mij niet uit."
De Nederlander moet zich nog wel melden bij de stewards, omdat hij tijdens de virtualsafetycarsituatie aan het einde van de sprintrace erg dicht in de buurt van Piastri's McLaren kwam. "Het was even krap. We kwamen dicht bij elkaar en moesten allebei in de remmen", beschreef hij die situatie. Een oordeel over deze situatie moet nog volgen.
Source: Nu.nl sport