Het verschil tussen Jorge Martín en Francesco Bagnaia bedroeg voor de start van de MotoGP-sprintrace in Maleisië nog zeventien punten, na die korte race is de marge opgelopen tot maar liefst 29 punten in het voordeel van de Pramac-rijder. Martín schreef de wedstrijd op zijn naam, nadat Bagnaia vanuit tweede positie onderuit ging en uitviel. Het betekent dat de Spanjaard zondag tijdens de Grand Prix van Maleisië zijn eerste kans krijgt om de wereldtitel veilig te stellen. Na zijn Moto3-titel in 2018 zou het de tweede wereldtitel zijn voor Martín, die het felbegeerde startnummer 1 in dat geval meeneemt naar zijn nieuwe werkgever Aprilia. Maar hoe kan Martín de wereldtitel veiligstellen in Sepang?
De opdracht voor Martín is eigenlijk heel eenvoudig: als hij de titelstrijd zondag al wil beslissen, dan moet hij zijn voorsprong op Bagnaia zien uit te breiden tot 38 punten. Tijdens het slotweekend van het MotoGP-seizoen - de locatie is nog onbekend door de afgelasting van Valencia - zijn weliswaar maar 37 punten te verdienen, maar in het geval van een gelijke eindstand zou Bagnaia wereldkampioen worden op basis van het aantal behaalde Grand Prix-zeges. De regerend wereldkampioen won dit jaar al negen Grands Prix, tegenover drie zondagse zeges voor Martín. Gecombineerd met de voorsprong van 29 punten die de rijder uit Madrid al heeft, moet hij dus negen punten uitlopen op zijn enige overgebleven concurrent in de titelstrijd.
Negen punten meer scoren dan de concurrent kan in de MotoGP natuurlijk op meerdere manieren. De eerste is als Martín zelf met de overwinning aan de haal gaat. Hij krijgt dan 25 punten bijgeschreven, wat inhoudt dat Bagnaia niet meer dan de 16 punten voor de derde plaats mag scoren om de titelstrijd in het slot te gooien. Mocht Martín op de tweede plaats eindigen en twintig punten scoren, dan mag de Ducati-rijder niet hoger eindigen dan de vijfde plaats - die elf punten oplevert. Als Martín derde wordt, dan mag Bagnaia niet meer dan zeven punten scoren en dus niet hoger eindigen dan de negende positie. Ook met een vierde, vijfde, zesde of zevende plaats kan Martín in Maleisië al kampioen worden, al moet Bagnaia in alle gevallen achterin of zelfs buiten de punten eindigen.
Al met al heeft Martín zondag minimaal een klassering in de top-zeven nodig om de wereldtitel in Maleisië veilig te kunnen stellen. Tegelijkertijd is hij dan ook afhankelijk van de resultaten van Bagnaia, die minimaal negen punten minder moet scoren.