Red Bull Racing kiest ervoor om Max Verstappen in de eerste Formule 1-training in Abu Dhabi aan de kant te houden, zo onthult Red Bull-adviseur Helmut Marko in Kleine Zeitung. Alle teams moeten twee keer per jaar een rookie in de auto zetten en in de seizoensafsluiter moet Verstappen zijn plekje opgeven. Red Bull Junior-talent Isack Hadjar krijgt die sessie de kans om zich te laten zien.
In de Oostenrijkse krant legt Marko uit dat Hadjar er veel aan gelegen is om in die training goed voor de dag te komen. De Fransman staat namelijk op het lijstje om volgend jaar een Formule 1-zitje te krijgen bij een van de Red Bull-teams. Sergio Pérez staat serieus onder druk en daardoor lijkt er een plekje vrij te komen. "Dat zal dan cruciaal zijn voor zijn toekomst", verklaart de 81-jarige adviseur, die ook zeker weet dat de 20-jarige Formule 2-coureur klaar is voor een stapje hoger. "Absoluut. Hij was in alle juniorencategorieën sneller dan Franco Colapinto."
Marko heeft meermaals aangegeven veel te verwachten van Hadjar. Dit seizoen gooit de Parijzenaar hoge ogen in de Formule 2. Met nog twee weekenden en vier races te gaan is hij met McLaren-junior Gabriel Bortoleto in een spannende strijd om de titel verwikkeld. Het gat tussen beide rijders is vierenhalf punt in het voordeel van Bortoleto. Hadjar heeft dit seizoen vier races gewonnen, maar kent een moeilijke fase. De afgelopen twee weekenden - in Monza en Baku - eindigde hij puntloos. Mede daardoor is hij de koppositie in het F2-kampioenschap kwijtgeraakt.
Hadjar heeft al drie keer eerder in een F1-training gereden. Vorig jaar verscheen hij tijdens de eerste sessie in Mexico voor AlphaTauri - wat nu RB F1 Team is - en in Abu Dhabi bij Red Bull. Eerder dit jaar zat de coureur in de auto van Sergio Pérez in de eerste training van de GP van Silverstone.
Bekijk: F1 Silverstone 2024: Norris moet uitwijken voor Hadjar in VT1
Source: Motorsport