Door het noodweer en de overstromingen in de regio Valencia is het onzeker wat de MotoGP doet met de seizoensfinale, die voor 15 tot en met 17 november gepland staat op Circuit Ricardo Tormo. De FIM en promotor Dorna Sports lijken vast te willen houden aan Valencia en bij voorkeur in het reeds geplande weekend, maar diverse rijders hebben al aangegeven dat ze het ethisch onverantwoord vinden om er te racen terwijl de bevolking nog altijd gebukt gaat onder de gevolgen van het noodweer. Francesco Bagnaia was een van de rijders die zich daar op de donderdag in Sepang al over uitsprak en na de vrijdagse trainingen deed hij dat opnieuw.
Ditmaal trok Bagnaia feller van leer dan op donderdag. De Ducati-rijder strijdt nog altijd met Jorge Martín om de wereldtitel, maar als besloten wordt om toch in Valencia te racen, dan is hij bereid om zijn eigen kansen op te offeren door een statement te maken. "Het hangt af van waar we rijden, want ik denk dat het hoe dan ook niet eerlijk is als de finale in Valencia gehouden wordt", vertelt de regerend wereldkampioen van Ducati. "Ik hoop absoluut dat ze nadenken over het feit dat het ethisch gezien niet juist is om daar te racen door wat er gaande is. Ik ben bereid om niet te racen in Valencia, zelfs als dat ten koste gaat van mijn ultieme doel: de wereldtitel."
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Ongeacht of hij in actie komt tijdens de slotrace van 2024 is duidelijk dat Bagnaia alle resterende races moet winnen om een serieuze kans te maken op de wereldtitel - en zelfs dan is hij nog afhankelijk van de prestaties van Martín. Vrijdag begon de Italiaan echter op de best denkbare manier aan de Maleisische Grand Prix door in zowel de eerste vrije training als de daaropvolgende training de snelste tijd te klokken. In de tweede sessie was hij echter slechts een halve tiende sneller dan zijn titelrivaal, die zich met de tweede tijd plaatste voor Q2. Na de openingsdag in Sepang overheerste dan ook een positief gevoel bij Bagnaia.
"Dit was een zeer positieve dag, vanaf het eerste moment leverden we goed werk. Ik voelde me goed op de harde band, ook al is dat een heel lastige band door het andere karkas en het feit dat die vaak weinig grip biedt", blikt Bagnaia terug op zijn vrijdag. "Het voelde echter goed. 's Middags pakten we meteen de medium om aan de training in lastige omstandigheden te beginnen. We weten dat hier weinig grip is en dat de achterband hard slijt. Het was belangrijk om in een lastigere situatie te beginnen en ik vind dat we het goed gedaan hebben, want de snelheid was goed en kwam in de buurt van de snelsten op een nieuwe band. De eerste time attack ging vervolgens niet heel goed omdat ik in de fout ging, maar de tweede was goed. Daarom ben ik heel blij."
Source: Motorsport