Na een zeer moeizame eerste seizoenshelft lijken Yamaha en Fabio Quartararo er inmiddels beter voor te staan. Sinds de Grand Prix van San Marino wist hij in zes pogingen vijf keer door te dringen tot Q2, iets wat hem eerder in het seizoen amper lukte. Tegelijkertijd vielen de resultaten in de races wel weer wat tegen met onder meer het verliezen van een vijfde plek in Misano en een tiende plek in Japan wegens een gebrek aan brandstof, maar ook doordat hij in Thailand van de motor werd gereden door Franco Morbidelli. Toch houdt Quartararo zich bij aankomst in Maleisië, waar de voorlaatste race van het MotoGP-seizoen wordt verreden, vast aan de positieve punten.
"Tijdens de Aziatische toer en de laatste races waren de resultaten niet geweldig, maar er was wel altijd iets positiefs. In Thailand kwalificeerde ik me als zesde, was de snelheid goed en ging het beter in de regen. In Australië hadden we moeite om de banden op te warmen, maar de snelheid aan het einde was geweldig. Uit iedere race valt echt iets positiefs mee te nemen", constateert Quartararo, die ondanks al het ontwikkelingswerk vindt dat Yamaha meer moet doen. "We zetten stappen, maar het gaat te langzaam. De anderen boeken ook progressie en dus moeten we grotere stappen zetten om dichter in de buurt te komen."
Wat wel vast staat, is dat Yamaha een van de traditionele sterke punten is kwijtgeraakt. De M1 was jarenlang een wendbare motorfiets die het uitstekend deed op bochtige circuits, maar na de reeks ontwikkelingen is dat niet langer zo. Dat zorgt er meteen ook voor dat Quartararo niet weet waar hij aan toe is met betrekking tot de Maleisische Grand Prix. "Het is moeilijk om iets te verwachten als je ergens arriveert. In het verleden wisten we min of meer welke circuits goed of juist niet goed voor ons waren, maar nu hebben we geen idee", stelt de Fransman, die ook aankondigde dat hij meerdere dingen te testen heeft in Sepang.
Enerzijds wil Quartararo nieuwe instellingen voor de elektronica testen om op dat vlak stappen te zetten, maar ook beschikken hij en teamgenoot Álex Rins over een nieuw motorblok. "Ik heb er enkele ronden mee getest, maar ik had problemen met de elektronica die niet goed werkte. Álex heeft ermee getest en het lijkt erop dat die duidelijk beter was", aldus Quartararo. "Mijn gevoel was niet verkeerd, normaal gesproken moet het blok meer vermogen hebben. Álex en ik gebruikten een ander motorblok en die van mij had altijd minder vermogen, al was dat het blok die ik het fijnste vond. Hopelijk is deze krachtbron krachtiger."
Source: Motorsport