Tim Pieters werd vorig jaar een bekerheld door de legendarische stunt van amateurclub Hercules tegen Ajax. Zijn leven veranderde drastisch. Hij kon zelfs profvoetballer worden. "Als ik studeerde dacht ik: had ik maar op het voetbalveld gestaan."
"Doe maar kraanwater, alsjeblieft." Het is studentenavond in een druk café in Utrecht, maar Pieters (23) hoeft voor de verandering geen biertje. Twee weken geleden besloot hij geen alcohol meer te drinken, zodat hij zich fitter voelt voor de bekerwedstrijd tegen Sparta Rotterdam van donderdag.
"Dat deed ik ook voor de wedstrijden tegen Ajax en Cambuur. Je voelt je veel fitter, en dat is echt belangrijk. Tegen zo'n Eredivisie-club kan je na zeventig minuten al aan de zuurstofslang. Dan ben je helemaal kapot."
Pakweg een jaar geleden kon Pieters niet ongezien over straat door zijn geboortestad Utrecht. Na zijn heldenrol in de legendarische bekerwedstrijd tegen Ajax (3-2), waarin hij twee keer scoorde, was de rechtenstudent en linksbuiten van amateurclub USV Hercules plotsklaps een bekende Nederlander.
Dit keer zit Pieters ogenschijnlijk onopgemerkt in de kroeg, maar schijn bedriegt. "Je merkt dat de aandacht rondom Hercules nu weer enorm opborrelt." Een paar uur eerder had hij nog een interview. En een paar weken terug verrichtte hij op uitnodiging van sportzender ESPN de bekerloting.
Voor Pieters is er een leven vóór en een leven ná de wedstrijd tegen Ajax. Hij verscheen in allerlei talkshows, nam een video op met oud-international Rafael van der Vaart en ESPN-presentator Jan-Joost van Gangelen en kreeg zelfs huwelijksaanzoeken.
De schijnwerpers hadden ook een keerzijde. Bijvoorbeeld die keer toen hij met vrienden in Amsterdam was. "Bij het uitgaan kwam iemand naar me toe. Hij had niets tegen mij, maar zei dat het uit voorzorg beter was als ik naar huis zou gaan. 'Er lopen hier nog weleens fanatieke Ajacieden rond.'"
Ook op het veld had Pieters last van zijn bekendheid. "Soms voelde het alsof scheidsrechters iets te bewijzen hadden." In maart werd hij voor zeven duels geschorst vanwege een vermeende armzwaai richting zijn tegenstander, terwijl die achteraf zelf had verklaard dat er niets aan de hand was. Na een beroep werd de schorsing teruggebracht tot vier duels.
Met al die aandacht was Pieters na een tijdje "wel een beetje klaar". Maar het leverde hem ook aanbiedingen van clubs uit de Keuken Kampioen Divisie op.
Pieters wilde graag het profvoetbal weer in, hoewel hij na een jaartje bij de profs van Jong FC Utrecht bewust voor zijn rechtenstudie koos. "Maar altijd als ik aan het studeren was, dacht ik: had ik maar op het voetbalveld gestaan."
De transfer kwam er afgelopen zomer niet. De KKD-clubs meldden zich na de amateurdeadline, waarop het bestuur van Hercules weigerde mee te werken aan een constructie waardoor Pieters alsnog kon vertrekken. Dat knaagt nog altijd aan de linksbuiten, die zijn studie bijna heeft afgerond.
"Ik vond het jammer. Ik heb een aanzienlijke rol gespeeld bij het op de kaart zetten van Hercules. Met die wedstrijd tegen Ajax hebben ze een flink bedrag binnengehaald en ik heb als jongen van de club altijd mijn best gedaan. Dan was het fijn geweest als ze hadden meegewerkt."
Die strubbelingen met de bestuursleden zijn gladgestreken: Pieters is reserveaanvoerder van Hercules. Zijn huisgenoten mogen donderdag weer hopen op de jackpot als Hercules wint van Eredivisie-club Sparta Rotterdam en Pieters weer scoort. "Als je op mij inzet, is het een kwestie van bukken en oprapen", zegt Pieters lachend.
Na het duel van vanavond kan Pieters in ieder geval weer los. "Als we tegen Sparta spelen, is mijn laatste tentamen net klaar. Dus die avond mag ik weer aan het bier."
Source: Nu.nl sport