Waar Helmut Marko na Austin een 'opleving' van Sergio Pérez had verwacht in Mexico, is die er voor eigen publiek bepaald niet gekomen. De Red Bull-coureur sneuvelde zaterdag al in Q1 en verging het zondag zo mogelijk nog slechter. Het geheel begon met een valse start en eindigde door schade na contact met Liam Lawson in een kansloze expeditie. Pérez zou uiteindelijk als laatste over de streep komen, inclusief een mislukte poging om het punt voor de snelste raceronde bij Charles Leclerc en dus Ferrari weg te halen.
Het is logischerwijs niet wat Marko wil zien. Opgemerkt dat de malaise begon met de valse start, reageert Marko bij ORF: "Ik kan alleen maar 'ja' zeggen en dat toegeven. Zo'n fout mag niet gebeuren. Zijn start was sensationeel, echt goed, maar daardoor was de straf des te vervelender. Daarna volgde die onnodige aanvaring, waarbij ik denk dat Lawson iets meer schuld had." Normaliter houdt Marko wel van coureurs die met de ellenbogen racen en van geen wijken willen weten, maar de 81-jarige topadviseur verduidelijkt: "Wel als het met iemand anders was geweest, ja. Maar niet als het om een zusterteam gaat, dan moeten we iets anders met elkaar omgaan."
Nadien liepen de gemoederen hoog op. Pérez noemde Lawson meermaals een idioot, laatstgenoemde stak zijn middelvinger op toen hij de Mexicaan inhaalde. Ook na de race was Pérez zeer uitgesproken en liet hij weten geen behoefte aan een gesprek met Lawson te hebben. "Hij begrijpt helemaal niets. Hij is een soort van geblokkeerd, dus ik ga mijn tijd er niet aan verspillen", zei Pérez over Lawson. Marko liet echter weten dat het geheel volgens hem wel uitgepraat moet worden: "Checo was ook erg boos, maar we moeten het bespreken. We weten dat Lawson een harde racer is, maar als het om twee zusterteams gaat, dan moet er iets meer respect zijn."
Nadien draaide de race van Pérez uit op een kansloze expeditie. "Hij had schade aan de vloer en aan de zijkant van zijn auto, waardoor hij zestig downforcepunten miste. Wat hij daarna in de race nog kon doen, deed er eigenlijk niet meer toe." De WK-stand bij de constructeurs doet er logischerwijs wel toe, waarbij Red Bull is gezakt naar de derde plek en daar hoogstwaarschijnlijk ook zal eindigen. "Dat doet wel pijn, omdat de bonussen van onze teamleden afhangt van het constructeurskampioenschap. Dat is dus niet iets om blij mee te zijn. Maar goed, zelfs voor McLaren kan het nog krap worden als je ziet hoe snel Ferrari momenteel is." Het enige positieve voor Red Bull is nog dat het dan extra windtunneltijd krijgt. "Als je ziet hoe we op dit moment presteren, dan heeft alles positieve kanten."
De situatie in het constructeurskampioenschap hangt logischerwijs ook met de worsteling van Pérez samen. Sponsor Carlos Slim zei afgelopen weekend dat Pérez volgend jaar sowieso voor Red Bull Racing rijdt en Pérez' vader ging nog een stap verder door te laten optekenen dat Checo wereldkampioen wordt in de toekomst. De Mexicaanse coureur lijkt zich met de huidige vorm echter meer zorgen te moeten maken over de vraag of hij zijn zitje volgend jaar wel behoudt. Marko desgevraagd: "Het ligt open."
Bekijk: F1-update: Zo leggen de stewards Max Verstappens tijdstraffen uit, hommeles tussen Pérez en Lawson
Source: Motorsport