Skilegende Marcel Hirscher maakt zondag in het Oostenrijkse Sölden zijn spectaculaire rentree. De Oostenrijker keert na vijf jaar terug in wedstrijdverband, maar nu onder de Nederlandse vlag.
De naam van de 35-jarige Hirscher prijkte al langer op de deelnemerslijst van de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen. Toch was het lang onzeker of hij in Sölden ook daadwerkelijk in actie zou komen.
Hirscher werd in de voorbereiding ziek en liep daardoor een trainingsachterstand op. De tweevoudig olympisch kampioen wilde alleen terugkeren op de reuzenslalom als hij op het door hem gewenste niveau was. Dat is gezien zijn toezegging gelukt.
Zo staat Hirscher vijf jaar na het beëindigen van zijn imposante loopbaan tóch weer op de piste. Hirscher maakte dit voorjaar bekend aan een comeback te werken. Hij wilde daarbij Oostenrijkse talenten niet in de weg staan en regelde daarom dat hij voortaan voor Nederland mag uitkomen.
Hirscher, die een Nederlandse moeder heeft, won in zijn carrière maar liefst acht keer de algemene wereldbeker won en 67 overwinningen in wereldbekerwedstrijden. Ook bezit hij zeven wereldtitels en twee olympische gouden medailles.
Aanvankelijk was Hirscher van plan om in de zomer mee te doen aan wedstrijden in Nieuw-Zeeland om WK-punten te verzamelen. Die zouden hem recht geven om aan wereldbekerwedstrijden te mogen meedoen. Dat bleek niet nodig, dankzij een helpende hand van de internationale skifederatie.
De internationale skifederatie (FIS) riep namelijk een wildcardregel in het leven. Vanaf deze winter mogen skiërs, die ooit een algemene wereldbeker of olympisch goud wonnen, zonder hoge klassering op de ranglijst starten bij een wereldbekerwedstrijd.
Hirscher kan bij zijn rentree rekenen op veel aandacht. De grote vraag is, hoe goed de skilegende op 35-jarige leeftijd nog is. Hij is als vader van twee kinderen niet meer fulltime met de sport bezig. Ook is hij eigenaar van twee bedrijven: het skibedrijf VAN Deer en (ski)-kledingbedrijf The Mountain Studio.
De rentree van Hirscher kan zodoende niet los van de commercie worden gezien, al benadrukt hij zelf dat het een "passieproject" is. Het is onbekend hoelang Hirscher door wil gaan. Het eerste grote toernooi is de WK van 2025 in Saalbach, niet ver van zijn huis in Oostenrijk.
Source: Nu.nl sport