Sven Roes kon door blessureleed twee jaar geen wedstrijden schaatsen. De shorttracker werd in het voorjaar uit het nationale team gezet, maar knokte zich terug. Dit weekend maakt hij zijn internationale rentree. "Ik heb vaak aan stoppen gedacht."
Natuurlijk zal Roes vrijdag bij zijn eerste wedstrijdkilometers sinds april 2022 denken aan de afgelopen 2,5 jaar. Aan al zijn ritjes naar het ziekenhuis en aan al die keren dat hij thuis huilend op de bank zat omdat hij zijn sport niet kon beoefenen.
"Ik heb heel vaak gedacht aan stoppen met schaatsen, omdat we maar geen oplossing konden vinden voor mijn blessure", vertelt de Nederlands shorttrackkampioen van 2020 in gesprek met NU.nl. "Het was een superzware tijd, vooral mentaal. Ik denk niet dat ik het nog een keer zou kunnen."
Daarom is het extra bijzonder dat Roes dit weekend in de Aréna Maurice-Richard van Montreal weer mag strijden met de beste shorttrackers ter wereld. Hij heeft zich door goede resultaten bij plaatsingswedstrijden in augustus en september gekwalificeerd voor de eerste wereldbeker van dit seizoen.
"Als ik 34 was geweest, had ik er misschien wel voor gekozen om te stoppen", zegt de 24-jarige Roes. "Maar nu vond ik het zonde om al op te geven, omdat ik het gevoel heb dat er nog veel meer in zit. Daarom heb ik doorgezet. Mijn terugkeer in de World Cup voelt als een beloning voor al dat harde werken."
De blessureproblemen voor Roes begonnen aan het einde van het seizoen 2021/2022. Vlak na zijn olympische debuut in Peking kreeg de Fries last van zijn heup. In oktober 2022 onderging hij een pittige operatie aan het gewricht.
Roes keerde vorig jaar mei voorzichtig terug op het ijs, maar hij kreeg al snel te maken met een rugblessure. Artsen konden lang niet vinden wat de oorzaak van zijn kwetsuur was. "We hebben van alles geprobeerd, maar niks hielp", vertelt de shorttracker.
Hij verloor langzaam de hoop op een vervolg van zijn carrière, totdat hij in contact kwam met Peter Vergouwen. De behandelingen van de bekende topsportarts sloegen aan en Roes was afgelopen voorjaar zo goed als pijnvrij en hersteld.
Maar toen kwam de volgende klap. Tijdens een gesprek in april in een kantoortje in Thialf hoorde Roes van bondscoach Niels Kerstholt dat er geen plek meer voor hem was in de nationale selectie. De reden: de geboren Leeuwarder had de afgelopen twee jaar niets gepresteerd en er is een beperkt aantal plaatsen in het Nederlandse team.
"Ik was woest", zegt Roes. "Want hoe had ik met een blessure moeten presteren? Ik had twee jaar keihard geknokt. En precies op het moment dat ik weer lekker op weg was, vertellen ze me dat er geen plek meer voor me is. Het gesprek met Niels duurde veertig minuten en ik heb al die tijd met tranen in mijn ogen tegenover hem gezeten."
Roes zit al lang genoeg in de topsport om te weten dat het een harde wereld is. "Daar kan ik ook prima mee dealen. Maar dit vond ik niet kunnen. Natuurlijk, ik ben niet objectief, maar ik denk dat ze het anders hadden kunnen brengen. Want nu zag ik het totaal niet aankomen."
Een half jaar na het slechtnieuwsgesprek met Kerstholt zit Roes weer in een kantoortje in Thialf. Deze keer heeft hij een afspraak met Remy de Wit. De technisch directeur van schaatsbond KNSB heeft twee mooie boodschappen. Roes zit in de eerste wereldbekerselectie. En hij mag terugkeren in de nationale ploeg.
"Die laatste zag ik niet aankomen", vertelt de Fries. "Want in april hadden ze nog heel duidelijk gezegd dat het niet mogelijk is om tijdens een seizoen in het team te komen. Maar ik was natuurlijk superblij met het aanbod. Financieel valt er ook veel weg als je niet in de nationale ploeg zit."
Roes mocht de afgelopen maanden al meetrainen met de selectie van bondscoach Kerstholt. "De eerste weken voelde dat wat raar, omdat ik trainde onder de man die me verteld had dat er geen plek meer voor me was. Maar uiteindelijk heb ik geprobeerd zo min mogelijk te denken aan de negatieve dingen uit het verleden."
Roes steekt zijn energie liever in de toekomst, nu hij weer pijnvrij kan schaatsen. "Toen ik in eind augustus in Heerenveen mijn eerste wedstrijd in twee jaar reed, dacht ik: dit heb ik zó gemist", zegt hij. "Ik zal dit weekend in Montreal nog niet 100 procent zijn, maar dit is wat ik wilde: terugkeren in de top."
Source: Nu.nl sport