Suzan Lamens heeft zondag haar droomjaar bekroond met een WTA-titel én een plek in de top honderd. De Zuid-Hollandse beleeft dit jaar haar internationale doorbraak en hoopt de nieuwe Kiki Bertens te worden.
Na tientallen belletjes neemt Lamens na een chaotische zondag in het Japanse Osaka haar telefoon op in het hotel. "Ik ben helemaal overprikkeld en moe, maar wel tevreden", zegt ze in gesprek met NU.nl. "Ik had aan het begin van de week niet gedacht dat dit mij zou lukken."
De 25-jarige tennisster uit Berkel en Rodenrijs heeft net haar grootste zege uit haar carrière geboekt door het WTA-toernooi in Osaka te winnen. Ze duikt daarmee de top honderd in. De nummer twee van Nederland stijgt door haar toernooizege van de 125e naar de 87e plaats. Arantxa Rus staat tien plaatsen hoger.
"Het is wel heel mooi dat het allebei lukt", zegt Lamens. "Die titel pakken ze nooit meer af en het bereiken van de top honderd brengt grote dingen met zich mee. Sinds ik tennis is die magische grens van de top honderd mijn doel geweest. Die heb ik afgevinkt."
Lamens hoeft nu geen kwalificaties meer te spelen om aan de meeste toernooien mee te mogen doen. Deelname aan de Australian Open in 2025 lijkt een zekerheid. "Dat moet ik nog even laten bezinken hoor", zegt Lamens, die nooit eerder in het hoofdtoernooi van een Grand Slam stond. "Eerst nog even dit jaar afmaken."
Lamens mag 2024 met recht haar doorbraakjaar noemen. In april van dit jaar pakte ze de titel op het WTA 125-toernooi in het Portugese Oeiras. Ze won in diezelfde maand bij de Billie Jean King Cup van toptienspeelster Jelena Ostapenko. Zondag kwam daar na twee gewonnen wedstrijden op één dag een WTA 250-titel bij. "Ik heb nog nooit zoveel berichten binnengekregen. Het is een dagtaak om erdoorheen te gaan, maar het is ontzettend leuk."
Door de knappe prestatie van Lamens staan er voor het eerst sinds 2021 weer twee Nederlandse vrouwen in de top honderd. Toen waren dat voormalig toptennisster Bertens en Rus. Lamens werd net als Bertens opgeleid door trainer Martin van der Brugghen en werd al vaker vergeleken met de voormalige nummer vier van de wereld.
"We zijn op dezelfde manier opgeleid", vertelt Lamens over haar band met Bertens, die assistent-trainer is van het Billie Jean King Cup-team en in november Elise Tamaëla als captain vervangt. "Ik kan een voorbeeld aan haar nemen. Toen ik vroeger naar Kiki keek, was haar vechtlust bewonderenswaardig."
"Kiki gaf ook nooit op en had een bloedhekel aan verliezen", aldus Lamens. "Daar probeer ik mijn voordeel mee te doen. Zij heeft een mooie carrière gehad en als mijn loopbaan daar in de buurt kan komen, zou ik dat geweldig vinden."
Lamens had na de grootste zege uit haar carrière ook even contact met haar voorganger. "Kiki feliciteerde me en was heel enthousiast. Ze zei dat ik vooral even moest gaan genieten en dat ik dat had verdiend. Ze vroeg ook nog of ik wat lekkers ging eten. Toen heb ik een foto van mijn avondeten gestuurd."
Om in de buurt te komen van de prestaties van Bertens heeft Lamens nog wel een lange weg te gaan. "Maar ik geloof wel dat ik volgend jaar de top vijftig kan halen. Daarna verschuift het doel naar de top dertig, maar dat is stapje voor stapje."
Eerst volgen er voor Lamens nog vier toernooien in 2024 en de play-offs van de Billie Jean Jean King Cup. "Het jaar is nog niet voorbij en ik hoop dat we ons plaatsen voor de kwalificaties van de Billie Jean King Cup. Daarna ga ik dit succesvolle jaar eens even goed laten bezinken."
Source: Nu.nl sport